Είναι ευρέως αποδεκτό ότι η αθηροσκλήρωση των στεφανιαίων αρτηριών είναι μια χρόνια προοδευτική πάθηση που αρχίζει νωρίς στη ζωή και σιγά-σιγά εξελίσσεται για αρκετές δεκαετίες προτού προκύψουν συμπτώματα καρδιακής νόσου.
Ωστόσο, ο μέσος όρος ηλικίας σε δοκιμές φαρμάκων που μειώνουν τη χοληστερόλη είναι 63 έτη και, ως εκ τούτου, οι ασθενείς έχουν ήδη εκτεθεί σε αρκετά χρόνια ζωής που η “κακή χοληστερόλη” (LDL) υπάρχει στο αίμα τους. Έτσι, δεν είναι περίεργο, ότι οι όποιες φαρμακευτικές θεραπείες τυπικά μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου κατά 20-30% μόνο.
Ο ρόλος της LDL χοληστερόλης
Γνωρίζουμε ότι η LDL χοληστερόλη παίζει κεντρικό ρόλο στην έναρξη, την ανάπτυξη και την πρόοδο της #1 φονικής ασθένειας παγκοσμίως, της καρδιακής νόσου. Πάνω από εκατό σχετικές επιστημονικές μελέτες, που περιλαμβάνουν περισσότερα από ένα εκατομμύριο συμμετέχοντες, έχουν δείξει ότι τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα LDL διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων.
Φαίνεται λογικό να υποθέσουμε, ότι εάν η μείωση της χοληστερόλης αργότερα στη ζωή είναι κάτι που μπορεί να βοηθήσει, τότε το να κρατήσουμε τα επίπεδα της LDL χοληστερόλης χαμηλά από πολύ νωρίτερα στη ζωή μας, λογικά μπορεί να αποτρέψει την φραγή της ροής του αίματος στις αρτηρίες μας προτού καν φτάσουμε σε μια ηλικία επικίνδυνη για κάτι τέτοιο. Αλλά, ας μην βασιστούμε σε υποθέσεις...
Η έρευνα δεν είναι απλή
Είναι επιστημονικά ανήθικο να καταρτιστεί μια ελεγχόμενη κλινική δοκιμή, στην οποία θα συμμετάσχουν νεαροί ενήλικες με αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης, οι οποίοι θα έχουν... οδηγίες να μην ρίξουν την χοληστερόλη στο αίμα τους, μόνο και μόνο για να εξάγουν οι ερευνητές συμπεράσματα για την κατάσταση της υγείας τους αργότερα στην ζωή. Είναι κάτι αντίστοιχο με το ότι είναι ανήθικο να συσταθεί μια επιστημονική μελέτη στην οποία τα μισά από τα παιδιά που θα συμμετάσχουν να ξεκινήσουν επίτηδες το κάπνισμα, για να δουν οι επιστήμονες εάν το κάπνισμα μπορεί τελικά να προκαλέσει καρκίνο του πνεύμονα!
Η λύση σε αυτό το ηθικό πρόβλημα της επιστήμης, έρχεται μέσα από τις έρευνες που βασίζονται στην παρατήρηση. Οι επιστήμονες απλά παρακολουθούν την πορεία της υγείας ανθρώπων που ήδη καπνίζουν και συγκρίνουν τα ποσοστά εμφάνισης της νόσου τους με εκείνους που δεν καπνίζουν.
