Περισσότερο από το 50% των συμμετεχόντων στη μελέτη βίωσαν σημαντική μείωση του πόνου.
Η γενιά των baby-boomers (αυτών δηλαδή που γεννήθηκαν από το 1946 έως το 1964), αλλά και οι παλαιότερες γενιές έχουν τις μεγαλύτερες πιθανότητες να ωφεληθούν από το μασάζ και παρουσίσαν σημαντικές αλλαγές στην κλινική τους εικόνα, έπειτα από 24 εβδομάδες θεραπείας. Σημαντική ήταν η βελτίωση που παρουσίασαν και οι παχύσαρκοι ασθενείς, αν και δεν κατάφεραν να διατηρήσουν αυτή τη βελτίωση σε βάθος χρόνου.
Ενώ οι περισσότεροι ασθενείς με οσφυαλγία βελτιώθηκαν γρήγορα, το ένα τρίτο των ασθενών είχαν επίμονο πόνο στην πλάτη και ένα 15% ανέπτυξαν χρόνια οσφυαλγία με σημαντικούς φυσικούς περιορισμούς. Η Δρ Νίκη Μανκ, επίκουρη καθηγήτρια επιστημών υγείας στη Σχολή Επαγγελμάτων Υγείας και Επιστημών Αποκατάστασης στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα δήλωσε ότι τα ευρήματα είναι σημαντικά, δεδομένου του μεγάλου αριθμού των ανθρώπων που υποφέρουν οσφυαλγία στις ΗΠΑ.
«Η μελέτη μπορεί να δώσει στους παρόχους πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας τη δυνατότητα να προτείνουν την εναλλακτική του μασάζ για τους ασθενείς με χρόνια οσφυαλγία», είπε η Δρ Μανκ.
Προηγούμενες μελέτες σχετικά με την αποτελεσματικότητα του μασάζ έχουν διεξαχθεί σε ελεγχόμενες καταστάσεις, αλλά σε αυτή τη μελέτη, οι ασθενείς παραπέμφθηκαν από έναν γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας για 10 συνεδρίες μασάζ σε αδειούχους θεραπευτές.
Ο Δρ Μανκ είπε ότι ενώ τα αποτελέσματα της μελέτης είναι ενθαρρυντικά, χρειάζεται όμως κι άλλη έρευνα. «Είναι γεγονός ότι η χρόνια οσφυαλγία είναι πολύπλοκη και συχνά απαιτεί μια συντηρητική προσέγγιση σε σχέση με μια βραχυπρόθεσμη παρέμβαση», είπε. Η Δρ Μανκ είπε ότι είναι απαραίτητη πρόσθετη έρευνα για να αναπαραχθούν τα αποτελέσματα της μελέτης και να διαξαχθεί μια ανάλυση κόστους-οφέλους της θεραπείας μασάζ. «Το μασάζ είναι ένα κόστος που επιβαρύνει την τσέπη των ασθενών», είπε.
«Σε γενικές γραμμές, οι άνθρωποι αναρωτιούνται αν αξίζει τον κόπο. Μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή των χειρουργικών επεμβάσεων, για παράδειγμα; «Αυτά είναι τα είδη των αναλύσεων που ελπίζουμε ότι θα προκύψουν από τη μελέτη αυτή», κατέληξε η Μανκ.
