Ο καρκίνος του φάρυγγα ξεκινά πιο συχνά στα επίπεδα κύτταρα που βρίσκονται στο εσωτερικό του λαιμού σας. Οι φωνητικές σας χορδές είναι κατασκευασμένες από χόνδρο και πάλλονται για να παράγουν τον ήχο, όταν μιλάτε. Αυτός ο χόνδρος είναι επιρρεπής στον καρκίνο του λάρυγγα.
Ο καρκίνος του λάρυγγα μπορεί επίσης να επηρεάσει το κομμάτι του χόνδρου (επιγλωττίδα) που λειτουργεί ως κάλυμμα για την τραχεία σας. Ο καρκίνος στην αμυγδαλή, μια άλλη μορφή του καρκίνου του φάρυγγα, επηρεάζει τις αμυγδαλές, οι οποίες βρίσκονται στο πίσω μέρος του λαιμού.