Φαλάκρα: Τι την προκαλεί και πώς μπορείτε να την αντιμετωπίσετε

Έως και το 50% των ανδρών θα παρουσιάσει κάποια μορφή φαλάκρας ανδρικού τύπου μέχρι τα 50 και ακόμη περισσότεροι έπειτα από αυτή την ηλικία. Αν και η γενετική και οι ορμόνες παίζουν σημαντικό ρόλο στην τριχόπτωση, οι ακριβείς μηχανισμοί δεν είναι πλήρως κατανοητοί, γι’ αυτό και οι θεραπείες για τον περιορισμό και την αναστροφή της παραμένουν ατελείς, λέει ο δρ Αρας Μοσταχίμι, αντιπρόεδρος κλινικών δοκιμών και καινοτομίας στο δερματολογικό τμήμα του νοσοκομείου Brigham and Women’s, στη Βοστώνη.

Το μέσο ανθρώπινο κεφάλι έχει περίπου 100.000 τρίχες. Κάθε μία συνδέεται με έναν θύλακο, ο οποίος μπορεί να περιέχει μία έως πέντε τρίχες. «Ενας θύλακος του τριχωτού της κεφαλής είναι ουσιαστικά ένα ξεχωριστό όργανο», τονίζει ο Μοσταχίμι. «Εχει δικά του βλαστοκύτταρα. Και αναγεννάται».

Συνήθως η τριχόπτωση στους άνδρες οφείλεται στην αύξηση ενός ενζύμου στο τριχωτό της κεφαλής που μετατρέπει την τεστοστερόνη σε μια πιο ισχυρή μορφή, που ονομάζεται διυδροτεστοστερόνη (ή DHT), εξηγεί ο Μοσταχίμι. Οι λόγοι για τους οποίους ένας άνδρας μπορεί να έχει περισσότερη DHT από έναν άλλον δεν έχουν γίνει πλήρως κατανοητοί, αλλά υπάρχει μια γενετική συνιστώσα. Η τριχόπτωση εμφανίζεται με μια προβλέψιμη σειρά: πρώτα γύρω από τους κροτάφους και στη συνέχεια στην κορυφή του κεφαλιού, όπου εντοπίζονται αυξημένα επίπεδα και δραστηριότητα του επίβουλου ενζύμου και της DHT, λέει ο Μοσταχίμι. Εξ ου και η έκφραση «φαλάκρα ανδρικού τύπου».

Η δερματολογία είναι ένας ευρύς τομέας, οπότε βρείτε έναν γιατρό που είναι ειδικός σε αυτό το θέμα, συστήνει ο δρ Ντανίλο Κ. Ντελ Κάμπο, δερματολόγος στο Σικάγο, ο οποίος ειδικεύεται στην τριχόπτωση. Πότε να πάτε; Ιδανικά, πριν αρχίσετε να ανησυχείτε για τα μαλλιά σας, λένε οι δερματολόγοι. Αυτό επειδή τα φάρμακα λειτουργούν συνήθως καλύτερα στην πρόληψη της τριχόπτωσης.

Φάρμακα πρώτης γραμμής

Οι δερματολόγοι συνιστούν συνήθως δύο φάρμακα που έχουν εγκριθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων: τη μινοξιδίλη και τη φιναστερίδη. Η μινοξιδίλη είναι το πιο γνωστό από αυτά. «Είναι αποτελεσματικό στην ανάπτυξη των μαλλιών», λέει ο Ντελ Κάμπο, όταν οι ασθενείς το εφαρμόζουν τουλάχιστον καθημερινά και κατά προτίμηση δύο φορές την ημέρα. Κυκλοφορεί σε μορφή αφρού ή σταγόνων.

Χρειάζονται λίγοι μήνες για να αναπτυχθούν πλήρως οι τρίχες, όμως η τοπική χρήση μινοξιδίλης δεν λειτουργεί για όλους. Επίσης, όπως συμβαίνει με κάθε θεραπεία για την απώλεια μαλλιών, εάν ο ασθενής σταματήσει να τη χρησιμοποιεί, θα χάσει κάθε προηγούμενη πρόοδο, υπογραμμίζει ο Μοσταχίμι. Μια άλλη επιλογή είναι η λήψη μινοξιδίλης σε μορφή χαπιού, αλλά τα χάπια προκαλούν την ανάπτυξη τριχών αδιακρίτως, μεταξύ άλλων στο πρόσωπο ή στις μασχάλες, λέει ο Ντελ Κάμπο.

Η φιναστερίδη σε μορφή χαπιού έχει εγκριθεί για την ανδρική τριχόπτωση με ιατρική συνταγή. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι περισσότεροι άνδρες διατήρησαν ή βελτίωσαν την τριχοφυΐα τους σε διάστημα πέντε ετών. Η από του στόματος λήψη φιναστερίδης ενέχει έναν μικρό κίνδυνο στυτικής δυσλειτουργίας, σύμφωνα με τον Ντελ Κάμπο, η οποία συνήθως υποχωρεί όταν ο ασθενής διακόψει τη λήψη του φαρμάκου. Η φιναστερίδη διατίθεται και σε μορφή σπρέι ή σταγόνων. Τα τοπικά σκευάσματα δεν έχουν εγκριθεί από τον Αμερικανικό Οργανισμό Φαρμάκων (FDA), αλλά είναι πλέον δημοφιλή στους διαδικτυακούς προμηθευτές.

Συμπληρωματικές θεραπείες

Δεν υπάρχει λόγος να περιοριστείτε σε μια θεραπεία. «Είναι γενικά αποδεκτό ότι η συνδυαστική θεραπεία λειτουργεί καλύτερα από οποιαδήποτε μεμονωμένη», σημειώνει η δρ Κάρολιν Γκο, αναπληρώτρια κλινική καθηγήτρια Δερματολογίας στο UCLA Health.

Μια επιλογή είναι οι ενέσεις πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια (PRP). Κατά τη διαδικασία αυτή λαμβάνεται αίμα από τον ασθενή, διαχωρίζεται το πλάσμα και εγχέεται ξανά στο τριχωτό της κεφαλής.

Το κόστος της θεραπείας είναι μεγάλο, από 500 έως 1.500 δολάρια ανά συνεδρία, και οι ασθενείς συνήθως κάνουν τρεις ή τέσσερις αρχικές συνεδρίες και στη συνέχεια ακολουθούν συνεδρίες συντήρησης κάθε μήνα, εξηγεί ο Ντελ Κάμπο, που όμως δεν τη συνιστά ως μεμονωμένη θεραπεία.

Υπάρχει και η φωτοθεραπεία με λέιζερ χαμηλής ισχύος, συνήθως με τη μορφή κράνους ή βούρτσας. Ενώ υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η διέγερση του τριχωτού της κεφαλής με αυτές τις συσκευές μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη των μαλλιών, προσθέτει ο Μοσταχίμι, όμως αυτή η διαδικασία έχει μεγάλο κόστος (έως και 2.500 δολάρια).

Μεταμόσχευση μαλλιών

Η τεχνολογία έχει προχωρήσει πολύ τα τελευταία 25 χρόνια από την εποχή της εμφύτευσης μαλλιών, λένε οι γιατροί. Κατά τη διάρκεια μιας μεταμόσχευσης μαλλιών οι θύλακοι των τριχών αφαιρούνται από μια περιοχή και επανατοποθετούνται εκεί όπου χρειάζεται.

Η διαδικασία έχει τα μειονεκτήματά της. Πρώτον, η μεταμόσχευση συνήθως δεν εξασφαλίζει άμεσα αποτελέσματα. Οι ασθενείς βλέπουν καλύτερα αποτελέσματα εάν συνεχίσουν να χρησιμοποιούν και φαρμακευτική αγωγή, λέει η Γκο. Επίσης, η μεταμόσχευση είναι η πιο ακριβή επιλογή. Ξεκινά από 7.000 δολάρια και ανεβαίνει αρκετά.