Η επιλόχεια κατάθλιψη παρουσιάζεται λίγο μετά τον τοκετό με σταδιακή έναρξη, μπορεί όμως να συμβεί και ξαφνικά, οποιαδήποτε στιγμή στον πρώτο χρόνο μετά τη γέννα.
Περίπου 80% παρουσιάζει επιλόχεια μελαγχολία την πρώτη εβδομάδα και θεωρείται φυσιολογικό στάδιο προσαρμογής της μητέρας στη νέα κατάσταση.
Τα κυριότερα χαρακτηριστικά αυτής της μελαγχολίας είναι η συναισθηματική αστάθεια, το κλάμα, η θλίψη, το άγχος, η έλλειψη συγκέντρωσης και διαρκεί περίπου 3 εβδομάδες.
