Μια εναλλακτική θεραπεία αντιμετώπισης της κατάθλιψης έρχεται ως ενισχυτική των αντικαταθλιπτικών φαρμάκων και της ψυχοθεραπείας σύμφωνα με τους επιστήμονες. Πρόκειται για τον επαναληπτικό Διακρανιακό Μαγνητικό Ερεθισμό – repetitive Transcranial Magnetic Stimulation (θεραπεία r-TMS) που χρησιμοποιείται από τους ψυχιάτρους σε πολλά θεραπευτικά κέντρα σε ΗΠΑ και Ευρώπη και εφαρμόζεται και στην Ελλάδα.
Η θεραπεία r-TMS χρησιμοποιεί σύντομους παλμούς ενός μαγνητικού πεδίου για να διεγείρει τα νευρικά κύτταρα σε περιοχές του εγκεφάλου που συμμετέχουν στον έλεγχο της διάθεσης και έτσι οι ασθενείς αντιμετωπίζουν τα συμπτώματα της κατάθλιψης που επιβαρύνουν την προσωπική και την επαγγελματική τους ζωή.
Όπως μας εξηγεί η ψυχίατρος κα Παναγιώτα Δριμάλα η θεραπεία r-TMS είναι ασφαλής και αποτελεσματική. Η κύρια φάση της θεραπείας περιλαμβάνει 30 συνεδρίες διάρκειας 45 λεπτών περίπου, οι οποίες πραγματοποιούνται σε καθημερινή βάση (εκτός Σαββατοκύριακου), για διάστημα 6 εβδομάδων.
Κατά τη διάρκεια των συνεδριών, ο ασθενής χαλαρώνει στην καρέκλα της θεραπείας και ένα μαγνητικό πηνίο ακουμπά ελαφρά στο κεφάλι του και χορηγεί εστιασμένη μαγνητική διέγερση απευθείας σε περιοχές του εγκεφάλου που είναι γνωστό ότι υπολειτουργούν ή υπερλειτουργούν σε ασθενείς με κατάθλιψη. Ο ασθενής ακούει έναν ήχο «κλικ» και αισθάνεται ένα ελαφρύ «χτύπημα» στο σημείο που ακουμπά το πηνίο.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της συνεδρίας ο ασθενής είναι ξύπνιος και σε εγρήγορση. Μετά το τέλος της συνεδρίας ο ασθενής μπορεί να επιστρέψει αμέσως στις συνήθεις δραστηριότητές του, καθώς δεν επηρεάζεται η εγρήγορση ή οι γνωστικές του λειτουργίες.
Όπως αναφέρουν οι ειδικοί, η θεραπεία r-TMS δεν παρουσιάζει και δεν επιτείνει καμία από τις παρενέργειες που προκαλούνται από τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα, όπως γαστρεντερικές ενοχλήσεις, ξηροστομία, σεξουαλική δυσλειτουργία, αύξηση βάρους ή καταστολή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα περιστατικά κατάθλιψης αυξάνονται με ραγδαίους ρυθμούς τα τελευταία χρόνια ακόμα και στη χώρα μας. Εκτιμάται ότι περίπου το 5% του γενικού πληθυσμού πάσχει από τη νόσο, ενώ έρευνες έχουν δείξει ότι 1 στα 10 άτομα θα νοσήσει από κατάθλιψη κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής του. Για το λόγο αυτό οι επιστήμονες, κρούουν των κώδωνα του κινδύνου, επισημαίνοντας σε όλους ότι θα πρέπει να σταματήσουν να αγχώνονται και να στρεσάρονται τόσο πολύ γιατί το μόνο που καταφέρουν τελικά, είναι να κάνουν «κακό» στον εαυτό τους!
