Οι πρώτες προειδοποιητικές ενδείξεις ότι κάποιος μπορεί να έχει διαταραχή διατροφής, αναγνωρίστηκαν από μια νέα μεγάλη μελέτη της Μεγάλης Βρετανίας.
Τα ευρήματα της έρευνας που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό British Journal of Psychiatry του Βασιλικού Κολλεγίου Ψυχιατρών της Βρετανίας έδειξαν ότι τα άτομα που διαγνώστηκαν με διαταραχή διατροφής είχαν υψηλότερα ποσοστά άλλων ασθενειών και συνταγογραφούμενων φαρμάκων κατά τα έτη πριν από τη διάγνωσή τους. Τα ευρήματα μπορούν να δώσουν στους γιατρούς μεγαλύτερη πιθανότητα να ανιχνεύσουν τις διατροφικές διαταραχές.
Αν και οι διατροφικές διαταραχές (νευρική ανορεξία, νευρική βλαμίωση, ατροφική διαταραχή) αφορούν ένα πολύ μεγάλο κομμάτι της κοινωνίας (εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν) η νέα μελέτη είναι η πρώτη που ασχολήθηκε με τις πρώτες ενδείξεις αυτών των διαταραχών, με στόχο έγκαιρη διάγνωσή τους.
Η ερευνητική ομάδα, από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Σουόνσι, εξέτασε ανώνυμα ηλεκτρονικά αρχεία υγείας και εισαγωγές νοσοκομείων στην Ουαλία, όπου 15.558 άτομα διαγνώστηκαν με διαταραχές διατροφής μεταξύ 1990 και 2017.
Έχουν διαπιστωθεί ότι σε δύο χρόνια πριν από τη διάγνωσή τους, αυτά τα άτομα είχαν υψηλότερα επίπεδα άλλων ψυχολογικών διαταραχών, όπως διαταραχές προσωπικότητας ή αλκοόλ και κατάθλιψη, αυξημένα επίπεδα ατυχημάτων, τραυματισμών και αυτοτραυματισμού, υψηλότερη αναλογία συνταγογράφησης για κεντρικά νευρικά συστήματα, όπως αντιψυχωσικά και αντικαταθλιπτικά , υψηλότερο ποσοστό συνταγών για γαστρεντερικά φάρμακα (π.χ. για δυσκοιλιότητα και στομαχικές διαταραχές), καθώς και για διαιτητικά συμπληρώματα (π.χ. πολυβιταμίνες, σιδήρου).
Οι διατροφικές διαταραχές αφορούν περισσότερο τις γυναίκες παρά τους άνδρες, διαγιγνώσκονται κατά την εφηβεία και την πρώιμη ενηλικίωση και έχουν τη μεγαλύτερη θνησιμότητα από όλες τις ψυχικές ασθένειες, τόσο από φυσικές αιτίες όσο και από την αυτοκτονία.
Τα δεδομένα αυτά οδήγησαν τον επικεφαλής της έρευνας δρα Τζακίντα Ταν, αναπληρωματικό καθηγητή ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο Σουόνσι, εκπρόσωπος της Σχολής Διατροφικών Διαταραχών της Ουαλίας στο Βασιλικό Κολλέγιο Ψυχιατρών και συμβούλου παιδιών και εφήβων, στο συμπέρασμα ότι η πρώιμη παρέμβαση στις διατροφικές διαταραχές έχει μεγάλη αξία. οι καθυστερήσεις έχουν χειρότερη πρόοδο και αποτελέσματα, αλλά και μεγάλη δυστυχία.
