Του Φανούρη Λυριτζάκη
Εκπληκτική ήταν η πορεία των MilwaukeeBucksγια την εβδομάδα που πέρασε. Κατάφεραν να επικρατήσουν κατά σειρά τωνClippers, Raptors, Sixers, Knicks, Pacersκαι Wolves. Εκμεταλλεύτηκαν λοιπόν, στο έπακρο τις πέντε αναμετρήσεις στο σπίτι τους και χαράζουν δρόμο με προορισμό τα playoffs. Ο Γιάννης ήταν εξαιρετικός στα παιχνίδια αυτά ενώ η ομάδα στο σύνολο της έδειξε καλά στοιχεία και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η επιστροφή του Middletonέχει βοηθήσει αρκετά, ενώ όλοι πλέον έχουν αρχίσει να αντιλαμβάνονται την σημασία της επιτυχίας που μπορεί να έρθει. Στο νικηφόρο αυτό σερί o Αντετοκούνμπο μέτρησε 23 πόντους μέσο όρο ,συμβάλλοντας τα μέγιστα και αποδεικνύει ότι η κλήση του στο All-stargameμόνο τυχαία δεν ήταν. Η σεζόν που κάνει είναι αρκετά τρομακτική, κάτι που διακρίνεται σε αξιοσημείωτα στατιστικά. Μπορεί να γίνει ο πρώτος παίκτης σε ολόκληρη την ιστορία του ΝBAπου θα βρεθεί στο Top-20 σε πέντε σημαντικές στατιστικές κατηγορίες (πόντοι, ριμπάουντ, ασίστ, κλεψίματα και μπλόκ) σε μια ολόκληρη σεζόν. Επίσης αντικρίζει το όνομα του δίπλα σε αυτά των LarryBird, KevinGarnettκαι DavidRobinson, καθώς έχει το 20% της ομάδας του στις κατηγορίες που αναφέραμε. Αν συνεχίσει να είναι τόσο αποδοτικός η συμμετοχή του σε αυτό το κλειστό clubθρύλων είναι δεδομένη. Η ιστοσελίδα «hoopshype» επιχείρησε re-draftτου 2013 και έδωσε στον Γιάννη Αντετοκούνμπο την πρώτη θέση, ανεβάζοντας τον δεκαπέντε θέσεις σε σχέση εκείνη που είχε κατακτήσει. Οι αριθμοί δείχνουν ότι λογικά στο τέλος της σεζόν θα παραλάβει το βραβείο του πιο βελτιωμένου παίκτη καθώς πλέον ανήκει επίσημα στους starsτου μαγικού κόσμου ανεβάζοντας το μέσο όρο των πόντων του κατά επτά περίπου μονάδες (16.6-23.3)!
Όσον αφορά το κυνήγι των playoffs ο ανταγωνισμός στην Ανατολή είναι αρκετά υψηλός. Οι ChicagoBullsμετά από καιρό έπεσαν από τις προνομιούχες θέσεις ενώ οι Heat, Pistonsκαι Bucksμετά από νικηφόρα σερί που έχουν πετύχει και οι τρείς έφτασαν τους Pacers. Οι ισορροπίες ανάμεσα στις ομάδες αυτές είναι εύθραυστες και οι αποστάσεις μεταξύ τους είναι μια-δύο νίκες. Οι Bucksωστόσο έχουν το πιο δύσκολο πρόγραμμα μιας και ακολουθεί «καυτή» περιοδεία έξι αγώνων στην Δύση που ίσως τους αφήσει πίσω σε σχέση με τους υπόλοιπους. Η ομάδα του Milwaukeeθα προσπαθήσει να επιτύχει τον στόχο της, όπως φάνηκε αυτή την εβδομάδα και ελπίζουμε στο τέλος να ανατρέψει τα προγνωστικά και να δούμε τον Γιάννη στα playoffs.
Ο κατά πολλούς κορυφαίος Ευρωπαίος στην ιστορία του NBA, DirkNowitzkiξεπέρασε τους 30.000 πόντους στην καριέρα του και βρίσκεται στην έκτη θέση των σκόρερ πίσω από τους Chamberlain, Jordan, Bryant, KarlMaloneκαι Abdul-Jabbar. Ασύλληπτο επίτευγμα για τον Γερμανό κάτι που ομολογουμένως κανείς δεν φανταζόταν όταν κατέφθασε στο NBAαπό την Α2 της πατρίδας του. Αποτελεί για χρόνια τον ηγέτη του Dallas, το έχει οδηγήσει στην κατάκτηση του μοναδικού πρωταθλήματος της ιστορίας του και έχει σπάσει το ένα ρεκόρ πίσω από το άλλο. Επιτεύγματα που δεν άφησαν ασυγκίνητο τον μέντορα του ΧόλγκερΓκεσβίντνρερ, ο οποίος δάκρυσε την βραδιά που είδε το παιδί που γύμναζε από την εφηβική του ηλικία μέχρι σήμερα, να γράφει ιστορία κόντρα στους Lakers.
Ο Westbrookσυνεχίζει να τρελαίνει κόσμο μιας και αυτή την εβδομάδα οι επιδόσεις του βρίσκονται στο επίκεντρο. Αρχικά στο παιχνίδι με τους Blazersήταν ασταμάτητος, σημειώνοντας ρεκόρ καριέρας στους πόντους. Το κοντέρ σταμάτησε στους 58 και επιχείρησε να κερδίσει το ματς μόνος του κάτι που τελικά δεν έγινε. Αυτό δεν ήταν το μοναδικό αξιοπρόσεκτο της εβδομάδας για τον Russell. Με το 32οtripledoubleσε μια σεζόνπου σημείωσε βλέπει μόνο την πλάτη του OscarRobertson(41) ξεπερνώντας στην σχετική κατηγορία τον μυθικό WiltChamberlain(31). Ο Hardenαπό την άλλη παρά την πολύ καλή σεζόν τόσο του ίδιου όσο και της ομάδας του έγινε σημείο αναφοράς για έναν αρνητικό λόγο. Τα 382 λάθη που έχει κάνει ήδη φέτος έχουν οδηγήσει στα 5.8 ανά αγώνα και αν συνεχίσει έτσι θα σπάσει το περσινό ρεκόρ του(4.6), μένοντας στην ιστορία για το μεγαλύτερο μέσο όρο λαθών για την σεζόν αυτή στην ιστορία του NBA.Hμάχη για τον τίτλο του MVPτης σεζόν συνεχίζεται με αμείωτο ενδιαφέρον. Harden, Westbrook, LebronJames, KawhiLeonardκαιIsaiahThomas διεκδικούν το κορυφαίο ατομικό βραβείο.Όλων οι ομάδες εκτός τουWestbrook, έχουν πλασαριστεί σε πολύ ψηλές θέσεις, σημείο που είναι σημαντικό για την ανάδειξη του MVP. Δεν πρέπει να υποτιμάμε όμως τον άσσο των Thunderγιατί δύσκολα θα βρεθεί στο μέλλον άλλος παίκτης που θα κάνει όσα κάνει εκείνος.
Ξεχώρισαν, επιπλέον οι κακές εμφανίσεις και οι ήττες των Warriors. Έχασαν από τους Celtics, τους Wolves και τους Spursδιαδοχικά με την απουσία του Durantνα είναι εμφανής όπως είχαμε επισημάνει. Ο MVP των σεζόν 2014-2015 και 2015-2016 StephenCurryδεν θυμίζει τον παλιό καλό του εαυτό καθώς σουτάρει με ποσοστό 39.3% στα τρίποντα (το χειρότερο στην καριέρα του). Ειδικά από το διάστημα 25 Φεβρουαρίου μέχρι 10 Μαρτίου σουτάρει πολύ άσχημα με μόλις 23.7%. Οι Warriors ηττώνται όχι μόνο επειδή έχουν χάσει τον Durant αλλά και τον Curry. Είναι ο καλύτερος σουτέρ στον κόσμο αλλά δεν έχει την αυτοπεποίθηση που είχε. Ο Curryπρέπει να ξαναγίνει ο παίκτης που ακόμα και όταν βρισκόταν σε κακή βραδιά μέσα στο παρκέ, επηρέαζε θετικά την ομάδα με την αγωνιστική συμπεριφορά του. Η αλλαγή αυτή πρέπει να επιτευχθεί το αργότερο μέχρι την έναρξη των playoffs, καθώς φέτος η περιφέρεια της Δύσης μοιάζει πιο ανταγωνιστική από ποτέ και αν δεν«ξυπνήσουν» οι Warriors στο σύνολο τους ενδέχεται να μην φτάσουν καν στον τελικό του NBA, όπως έκαναν τις προηγούμενες δύο χρονιές.
