Του Φανούρη Λυριτζάκη
Ποιος να το φανταζόταν ότι οι Bucksαπό το σημείο που βρίσκονταν μονίμως εκτός των playoffs στην διάρκεια της σεζόν, τώρα ενδέχεται να τερματίσουν 5οι και να εξελιχθούν σε ομάδα φόβητρο για τους ανταγωνιστές τους; Ολοκλήρωσαν τον Μάρτιο με ρεκόρ 14-5 ενώ ο Γιάννης αναδείχθηκε κορυφαίος για την περίοδο αυτή λαμβάνοντας το βραβείο του Eastern Conference Playerof TheMonth. Οι αριθμοί του την συγκεκριμένη εβδομάδα ήταν για άλλη μια φορά υψηλοί (25πόντους μέσο όρο) ενώ η καλύτερη του εμφάνιση ήταν απέναντι στο Dallas (31 πόντους, 15 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 4 κλεψίματα και 2 κοψίματα!). Μάλιστα απέναντι στους Mavericksκαι στους Pistons έχασε για μία ασίστ το triple-double. Για άλλη μια φορά βέβαια τα ‘’Ελάφια’’, όπως και την προηγούμενη εβδομάδα, έκλεισαν τις εβδομαδιαίες υποχρεώσεις τους με ήττα (105-109 κόντρα στο Dallasτου εξαιρετικού Harrison Barnes). Προηγήθηκαν όμως τα εξαιρετικής σημασίας διπλά στην Charlotte και στην Βοστώνη καθώς και η επικράτηση απέναντι στους μαχητικούς Detroit Pistons. Στα συγκεκριμένα παιχνίδια φάνηκε πως η ομάδα μπορεί να υπολογίζει και σε άλλους παίκτες πέρα από τους κλασσικούς Γιάννη, Middletonκαι Monroe. Με τους Hornetsο Tony Snell πέτυχε ρεκόρ καριέρας (26 πόντους), στην Βοστώνη ο rookieMalcolmBrogdon‘’μίλησε’’ στο τέλος ενώ με τους Pistonsο επίσης rookieΤhonMakerήταν η αποκάλυψη της βραδιάς με 23 πόντους. Αποδεικνύεται ότι υπάρχει βάθος στο ρόστερ και ότι όλοι έχουν συντελέσει στην επιτυχία των 40 νικών. Ωστόσο η συμμετοχή στα playoffsδεν έχει εξασφαλιστεί μαθηματικά. Με 2 νίκες στους εναπομείναντες 5 αγώνες θα είναι λογικά δεδομένη. Καμία από τις πρώτες 4 ομάδες (Celtics, Wizards, Cavsκαι Raptors) δεν θεωρεί τους Bucks εύκολους αντιπάλους, επειδή η παρέα του Γιάννη Αντετοκούνμπο έχει καταφέρει τον τελευταίο καιρό κάτι που έμοιαζε απίθανο. Αν μπορούσαμε να επιλέξουμε έναν βατό αντίπαλο που ταιριάζει στις απαιτήσεις του Milwaukee αυτός θα ήταν οι BostonCeltics. Παρότι οι ‘’Kέλτες’’ βρίσκονται στην πρώτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας, ρίχνοντας μετά από πολύ καιρό τους Cleveland Cavaliers, δεν διαθέτουν ούτε τον πολύπειρο σταρ που θα ηγηθεί στις δύσκολες στιγμές ούτε την εμπειρία της postseason που είναι διαφορετική από την regular. O Thomas είναι εξαιρετικός φέτος αλλά μην ξεχνάμε ότι δεν γνωρίζει τις απαιτήσεις των επίπονων playoffs, ενώ συνολικά η ομάδα είναι νεανική με αρκετό ενθουσιασμό που μπορεί να αποδειχθεί αρνητικός. Αντίθετα Raptors, Wizards και πόσο μάλλον οι πρωταθλητές Cavs έχουν την απαραίτητη και καίρια εμπειρία να προχωρήσουν στην postseason. Ο John Wall είναι αδιαμφισβήτητα ένας ηγέτης που κάθε ομάδα θα έχτιζε το ρόστερ γύρω του και πλαισιώνεται από παίκτες αποτελεσματικούς και δυνατούς (BradleyBeal, Bogdanovic, Gortatκ.α). Raptors και Cavaliers αποτέλεσαν πέρυσι το ζευγάρι του τελικού της Περιφέρειας οπότε ένας πιθανός αποκλεισμός στον πρώτο γύρο θα ήταν μεγάλη αποτυχία. Το συμπέρασμα είναι πως με όποια ομάδα και αν τεθούν αντίπαλοι οι φιλόδοξοι MilwaukeeBucksθα είναι μια θετική εμπειρία και θα τους δυναμώσει πνευματικά, σηματοδοτώντας την αρχή για ένα σπουδαίο μέλλον.
Όσον αφορά τον έτερο Έλληνα στο NBA, τον Γιώργο Παπαγιάννη, συνεχίζει να έχει σταθερό χρόνο συμμετοχής με την φανέλα των Sacramento Kings. Καλύτερη του εμφάνιση ήταν απέναντι στους Pelicans, όπου πέτυχε 11 πόντους και μάζεψε 3 ριμπάουντ. Προσαρμόζεται και ετοιμάζεται για την επόμενη χρονιά που θα έχει πιο ενεργό ρόλο. Στα αξιοπερίεργα των τελευταίων μερών είναι ο τραυματισμός του MVP της σεζόν 2010-2011 Derrick Rose. Για άλλη μια φορά τα γόνατα του τον πρόδωσαν και ίσως είναι ο πιο άτυχος ‘’καλός’’ παίκτης στην ιστορία του NBA. Κανείς δεν ξέρει μέχρι που θα είχε φτάσει ο συγκεκριμένος αθλητής, αν δεν είχε τόσους σοβαρούς τραυματισμούς, καθώς στο ξεκίνημα της καριέρας του αρκετοί πίστευαν ότι μπορούσε να οδηγήσει τους Bullsσε τρόπαια και διακρίσεις.
Οι Warriors με σερί 11 νικών δείχνουν έτοιμοι για την διεκδίκηση του πρωταθλήματος. Η ομάδα θυμίζει τον περσινό και προπέρσινο της εαυτό και σε αυτό έχει συμβάλλει ο απίστευτος StephenCurryπου χωρίς τον τραυματία Durantπαίζει και πάλι σαν MVP. Θύματα τους αυτή την εβδομάδα ήταν οι Rockets (δύο φορές), οι Spursκαι οι Wizards. Οι νίκες ήρθαν σχετικά άνετα χωρίς να φανεί η απουσία του Durant. Αναμένουμε τον τρόπο που θα ενσωματωθεί πάλι στην ομάδα και αν αυτό επηρεάσει την εξαιρετική της πορεία.
- Westbrook ή Harden για MVP
Ο Russell Westbrook από την άλλη ετοιμάζεται να σπάσει ένα ‘’στοιχειωμένο’’ρεκόρ που κρατάει από το 1962. Έφτασε τα 40 tripledoubleκαι με δύο ακόμα αφήνει πίσω τον OscarRobertson. Η τελική έκβαση για την ανάδειξη του MVP συνεχίζει να είναι αμφίβολη και να προκαλεί πολλές συζητήσεις και διαφορετικές γνώμες. O Kobe Bryantυποστήριξε, για να μην αδικήσει τις υπέρτατες προσπάθειες και του Harden και του Westbrook, ότι το βραβείο θα πρέπει να μοιραστεί και στους δύο, κάτι που δεν έχει συμβεί ποτέ ξανά. Ίσως το NBAπρέπει να σκεφτεί σοβαρά και αυτό το ενδεχόμενο, διότι η μονομαχία ανάμεσα σε αυτούς τους παίκτες μοιάζει φέτος να είναι πάρα πολύ κοντά. Η απότομη κάθοδος των Cavaliersέβγαλε από την συζήτηση για τον MVPτον LebronJames, ο οποίος στον αγώνα με τους Bullsξεπέρασε στην λίστα των σκόρερ τον ShaquilleO’Nealκαι πλέον βρίσκεται στην 7ηθέση. OKingείναι μόλις 32 και λογικά μέχρι το τέλος της καριέρας του μπορεί να φτάσει στις τρείς πρώτες θέσεις και ίσως να ξεπεράσει το είδωλο του, τον MichaelJordan.
- Στο Hall of Fame o Νίκος Γκάλης!
Για το τέλος υπάρχει μια είδηση που ξεφεύγει από τις αγωνιστικά δρώμενα του NBA αλλά κάνει περήφανους όλους τους Έλληνες που ασχολούνται γενικά με τον αθλητισμό. Ο μεγάλος Νίκος Γκάλης κέρδισε μια θέση ανάμεσα στους κορυφαίους της καλαθοσφαίρισης και στις 8 Σεπτεμβρίου του 2017 θα μπει στο BasketballHallofFame. Εκεί θα συναντήσει τους σπουδαιότερους παίκτες στην ιστορία με πολλά και ξεχωριστά ονόματα όπως τον LarryBird, MagicJohnsonκαι φυσικά τον MichaelJordan. Ύψιστη και δίκαιη διάκριση για τον καλύτερο Έλληνα μπασκετμπολίστα διαχρονικά που έφερε το άθλημα στην Ελλάδα και ώθησε χιλιάδες παιδιά να ασχοληθούν με αυτό. Με το ευρωμπάσκετ του 1987 έβαλε την Ελλάδα στον χάρτη του παγκόσμιου αθλητισμού και έδωσε το έναυσμα για τις επόμενες διακρίσεις που πέτυχε η χώρα μας στην καλαθοσφαίριση τόσο σε εθνικό όσο και σε συλλογικό επίπεδο.
