Πείτε μας λίγα λόγια για τη μπάντα. Πως ξεκινήσατε και τι ήταν αυτό που σας έσπρωξε στο να σχηματίστε τους Dexter Ward?
Οι Dexter Ward σχηματίστηκαν στα τέλη του 2009, από τον Μανώλη Καραζέρη και τον Mark J. Dexter - κατά κόσμο Marco Concoreggi. H ανάγκη δημιουργίας νέου σχήματος προέκυψε από το γεγονός της αποχώρησης του Μανώλη και του Μάρκο από τους Battleroar. Η συνταγή και το μίγμα που ακολουθήθηκε ήταν διαφορετικά αυτή τη φορά, με στόχο τη δημιουργία μιας παρέας που θα έφτιαχνε μουσική με βασική ροπή προς το Αμερικάνικο power metal των 80's. Η κλήση λοιπόν φίλων να στελεχώσουν το σχήμα ήταν αναγκαία. Έτσι το κιθαριστικό δίδυμο συμπλήρωσε ο Άκης Πάστρας (ex Add The River), στο μπάσο ο Γιάννης Τσιμάς (ex Airged L'amh - Endomain - Rock N' Roll Children - SIKK) και στα τύμπανα ο Άγγελος Τσουκαλάς (ex. Bloodstaind). Αργότερα στα μέσα του 2010 ο Στέλιος Δαράκης (ex. Casus Belli, Mortal Torment) αντικατέστησε τον Άγγελο στα τύμπανα. Από εκεί και μετά η μπάντα κυκλοφόρησε το παρθενικό της LP με τίτλο "Neon Lights" (2011), ένα ΕΡ με τίτλο "Stars And Stripes" (2013), ένα mini split LP με τους Black Soul Horde (2015) το οποίο ήταν ο προπομπός του τελευταίου LP εγχειρήματός μας, με τίτλο "Rendezvous With Destiny" (2016). Στο μεσοδιάστημα, πολλά live στα οποία η μπάντα πήρε μέρος δίπλα σε μεγαθήρια (Crimson Glory, Virgin Steel, Warlord, Titan Force, Manilla Road, Jag Panzer, Grim Reaper, The Devil's Blood, Hell, Satan κ.α.) σε Ελλάδα και εξωτερικό, με αποκορύφωμα την τελευταία μας εμφάνιση στο θρυλικό πλέον Keep It True Festival (2016) στη Γερμανία, δίπλα σε μπάντες όπως οι Fates Warning, Heir Apparent, Ross The Boss, Razor κ.α.
Ποιες είναι οι κύριες μουσικές επιρροές σας και ποια η θεματολογία των στίχων σας?
Είναι εύκολο να διακρίνει κανείς τις επιρροές της μπάντας στα κομμάτια. Οι αναφορές στους Iron Maiden, Judas Priest αλλά και σε μπάντες του U.S. Metal της δεκαετίας του 80, όπως οι Manowar, Manilla Road, Cirith Ungol, Metal Church είναι εμφανείς. Ό,τι γράφεται δεν είναι επιτηδευμένο. Οι αναφορές έρχοναται αβίαστα στο χέρι όταν τζαμάρουμε ή όταν συνθέτουμε. Είναι βιωματικές καταστάσεις που έχουν στοιχειώσει γενιές και γενιές στην μουσική που αγαπάμε. Απλά ο στόχος είναι ένας. Η μουσική μας να διασκεδάζει τον ακροατή. Ένα στοιχείο που γενικά τα τελευταία χρόνια η μουσική έχει ξεχάσει να εξυπηρετεί, εκτός ελαχίστων περιπτώσεων. Οι στίχοι καταπιάνονται με θέματα που το παραδοσιακό μέταλ στην αρχέγονη μορφή των 80's έχει εκθειάσει και έχει αναλύσει κατά κάποιο τρόπο. Ακολουθούν τις φόρμες και τα μοτίβα εκείνης της εποχής που όλοι λατρέψαμε, χωρίς συγκεκριμένη θεματολογία. Αρκεί να εξυπηρετεί το τραγούδι και το ύφος. Ετερόκλητες έννοιες τις περισςότερες φορές, που προσδίδουν ένα ποικιλόμορφο ψηφιδωτό, άλλες φορές κυριολεκτικό και άλλες αλληγορικό. Γενικά δεν υπάρχει μπούσουλας που πρέπει να ακολουθηθεί, για να προσδόσουμε κάποιο συγκεκριμένο ύφος.
Πιστεύουμε πως η Ελληνική Ροκ/Μέταλ σκηνή έχει γνωρίσει ιδιαίτερη άνθιση τον τελευταίο καιρό. Συμμερίζεστε αυτή την άποψη και αν ναι γιατί πιστεύετε ότι συμβαίνει?
Η ευρύτερη Ελληνική σκηνή έχει άνθιση για τους εξής συγκεκριμμένους λόγους. Πρώτος και κυριότερος, η πρόσβαση στις αγορές με το διαδίκτυο, κάλυψε πολλά κενά. Η υπογραφή ενός δισκογραφικού συμβολαίου πριν δεκαπέντε και είκοσι χρόνια ήταν κοσμογονικό γεγονός για μια ροκ/μεταλ ελληνική μπάντα. Αυτό πλέον δεν υπάρχει. Ακόμη και δισκογραφική εταιρεία να μην υπάρχει διαθέσιμη να κυκλοφορήσει το υλικό μιας μπάντας, το διαδίκτυο κάνει τη δουλειά πολύ καλά πλέον. Δεύτερον οι ελληνικές παραγωγές, δεν ζηλεύουν σε τίποτα πλέον τις ξένες. Υπάρχουν αποκλίσεις και σίγουρα οι υπέρογκες παραγωγές κάνουν τη διαφορά, αλλά η ελληνική μουσική δεν αδικείται από τις παραγωγές στις μέρες μας. Στο παρελθόν, αξιόλογες μπάντες, με αξιόλογο υλικό, δεν είχαν την ευκαιρία να περάσουν στο επόμενο μεγάλο βήμα λόγω ηχητικού μειονεκτήματος. Επίσης το διαδίκτυο έφερε πιο κοντά τις ελληνικές μπάντες στο να πάρουν μέρος σε διάφορα φεστιβάλ του εξωτερικού και να παρουσιάσουν τις δουλειές τους. Κατά τα άλλα πάντα υπήρχαν πολύ καλές μπάντες στην Ελλάδα. Μαζί με το γεγονός της αναβίωσης του παραδοσιακού μέταλ που έχει ένα hype στις μέρες μας παγκοσμίως, ευνοείται η ελληνική σκηνή και από τις περιστάσεις. Πριν δέκα χρόνια, οι μέταλ μπάντες, ειδικά στην Ελλάδα ήταν ένα παρωχημένο και σε πολλές περιπτώσεις συλλεκτικό είδος.
Κυκλοφορήσατε πρόσφατα το νέο σας δίσκο με τίτλο “RENDEZVOUS WITH DESTINY” από τη No Remorse. Πείτε μας λίγα λόγια για την πρόσφατη αυτή κυκλοφορία και για το πώς την έχει υποδεχθεί το κοινό.
Η αποδοχή της νέας μας δουλειάς, είναι πέραν των προσδοκιών μας. Ακούμε και διαβάζουμε διθυραμβικά σχόλια, τα οποία μας γεμίζουν χαρά και ικανοποίηση. Ταυτόχρονα όμως μεγαλώνει και η ευθύνη που έχουμε απέναντι σε αυτά τα σχόλια. Όταν συγκρίνουν τη δουλειά μας με κυκλοφορίες που πέρασαν σε μυθική υπόσταση, όταν διαβάζουμε σχόλια που εκθειάζουν την ατμόσφαιρα που αναδεικνύει το άλμπουμ, παραπέμποντας σε θρύλους της μουσικής που αγαπάμε, τότε βλέπουμε ότι κάτι καλό έχουμε κάνει μάλλον. Σε γενικές γραμμές η σύνθεσή του και η ηχογράφιςή του έγιναν με τελείως διαφορετικό τρόπο και συνθήκες απ' ότι έγινε το Neon Lights. Η μπάντα στο Rendezvous λειτούργησε αρμονικά, με διακριτούς ρόλους και όχι βιαστικά. Στα κομμάτια έγινε φιλτράρισμα και δουλειά με ηρεμία και για μεγάλο χρονικό διάστημα, χωρίς να υπάρχει πίεση χρόνου. Η προσδοκία μας ήταν να φτιάξουμε ένα άλμπουμ για το οποίο θα είμαστε περήφανοι. Υπήρχε υλικό για δύο άλμπουμς. Θέσαμε όμως μια κόκκινη γραμμή. Δεν θα μπεί μέσα τίποτα ίσα ίσα για να γεμίσει ο χρόνος. Θέλαμε ένα άλμπουμ no filler, all killer. Αν δεν είμασταν ικανοποιημένοι δεν θα το βγάζαμε καν. Τελικά πιστεύουμε ότι φτιάξαμε ένα παραδοσιακό άλμπουμ σε ύφος, σε χρόνους και σε χρησιμότητα. Όταν λέμε χρησιμότητα, εννοούμε κάτι πολύ απλό. Θέλουμε το άλμπουμ να διασκεδάζει και να κάνει τον ακροατή να ανοίξει μια μπύρα να περάσει καλά. Δεν ανακαλύψαμε τον τροχό, ούτε φτιάξαμε νέο είδος. Παίξαμε όπως παλιά. Τίποτε άλλο. Ακούμε συνέχεια γύρω μας "γιατί δεν παίζουν μέταλ όπως παλιά;". Ε αυτό κάναμε κατά την γνώμη μας. Η εταιρεία μας η No Remorse, μας στηρίζει σε όλα και αυτό δημιουργεί ένα στιβαρό σύνολο για να πορευτούμε ιδανικά με αυτό το άλμπουμ.
Τι περιμένετε από την εμπειρία της εμφάνισης σας στο Over The Wall – Crete Rock Festival και από το κοινό της Κρήτης και τι μπορεί να περιμένει αυτό από εσάς. Μας επιφυλάσσετε κάποια έκπληξη;
Το φεστιβάλ της Κρήτης, είναι η πρώτη μας εγχώρια εμφάνιση εκτός Αθηνών. Οπότε από μόνο του δημιουργεί ένα γεγονός το οποίο όπως καταλαβαίνετε είναι σημαντικό για εμάς. Η δυσκολία του ό,τι ο Μαρκο ζει στη Ιταλία, δεν μας έχει δώσει τη δυνατότητα να παίξουμε μπροστά σε άλλο κοινό εκτός του Αθηναϊκού εντος Ελλάδας. Οπότε είναι ένα ορόσημο θα λέγαμε. Από πλευράς μας το μόνο σίγουρο είναι οτι θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας. Αυτό κάνουμε άλλωστε πάντα ή έστω προσπαθούμε. Το line up του φεστιβάλ είναι ονειρικό και η παρουσία μας εκεί είναι τιμή. Από το κοινό της Κρήτης περιμένουμε να περάσει καλά και να τα δώσει όλα. Θα είναι μια έξτρα ώθηση για εμάς.
