Συνοδευόμενος από τον καγκελάριο Σεμπάστιαν Κουρτς, ο ομοσπονδιακός πρόεδρος της Αυστρίας Αλεξάντερ Βαν ντερ Μπέλεν θα ηγηθεί της αποστολής της ιστορικά μεγαλύτερης αντιπροσωπείας της χώρας του στο εξωτερικό, με συνολικά 250 μέλη, πραγματοποιώντας από μεθαύριο Σάββατο μέχρι τις 12 Απριλίου επίσημη επίσκεψη στην Κίνα.
Κατά την επίσκεψή του, ο Αυστριακός πρόεδρος θα συνοδεύεται μεταξύ άλλων, πέραν του καγκελάριου Σεμπάστιαν Κουρτς, από τους υπουργούς Εξωτερικών Κάριν Κνάισλ, Οικονομίας Μαργκαρέτε Σράμπεκ, Υποδομών Νόρμπερτ Χόφερ και Περιβάλλοντος Ελίζαμπετ Κέστινγκερ, όπως επίσης από 170 επιχειρηματίες και 30 επιστήμονες και παράγοντες του πολιτισμού.
Σε κανένα επίσημο ταξίδι στο εξωτερικό δεν υπήρξε στο παρελθόν μία τόσο υψηλού επιπέδου αντιπροσωπεία, τόνισε πρόσφατα ο πρόεδρος Βαν ντερ Μπέλεν εκφράζοντας την ελπίδα πως στη διάρκειά του θα συναφθούν διάφορες συμφωνίες ανάμεσα σε κινεζικές και αυστριακές επιχειρήσεις και πως θα προωθηθεί ακόμη περισσότερο η διμερής συνεργασία Πεκίνου-Βιέννης κυρίως στους τομείς της οικονομίας, της επιστήμης, του πολιτισμού και του περιβάλλοντος.
Για παράδειγμα, η Κίνα θα μπορούσε να επωφεληθεί από την αυστριακή τεχνογνωσία στην προστασία του περιβάλλοντος και στην πολεοδομία, επισήμανε ο Αυστριακός πρόεδρος, παρατηρώντας πως και η Κίνα χρειάζεται καθαρές λίμνες και καθαρούς ποταμούς, ενώ αυστριακές επιχειρήσεις μπορούν πολλά να προσφέρουν ενόψει των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2022 στο Πεκίνο.
Από την πλευρά του, ο καγκελάριος Σεμπάστιαν Κουρτς θεωρεί ότι η Κίνα, ως μόνιμο μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, αποτελεί έναν "σημαντικό διεθνή παίκτη", για παράδειγμα στον αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής και στη διένεξη με τη Βόρεια Κορέα.
Επιπλέον, κατά την άποψή του, με ρυθμό ανάπτυξης της τάξης του 6,5% εφέτος, η Κίνα συγκαταλέγεται στις ταχύτερα αναπτυσσόμενες εθνικές οικονομίες και η εκεί μεσαία τάξη αναπτύσσεται εξαιρετικά γρήγορα, ώστε η Κίνα να είναι "η χώρα με ένα τρομερό δυναμικό" για τις αυστριακές επιχειρήσεις, από τις οποίες 900 δραστηριοποιούνται ήδη εκεί.
Για την Αυστρία των 8,8 εκατομμυρίων κατοίκων, η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της στην Ασία και ο πέμπτος μεγαλύτερος παγκοσμίως, ενώ από τις 19 χώρες της Ευρωζώνης οι αυστριακές επενδύσεις στην Κίνα βρίσκονται στην έκτη θέση.
Μέσα στο 2017 καταγράφηκε ρεκόρ στις αφίξεις Κινέζων τουριστών στην Αυστρία που ανήλθαν σε 900.000, όπως και στις διανυκτερεύσεις τους που ξεπέρασαν το 1,3 εκατομμύριο, ενώ οι δύο διάσημες αυστριακές ορχήστρες, η Φιλαρμονική της Βιέννης και η Συμφωνική της Βιέννης, βρέθηκαν πέρυσι στην Κίνα για σειρά συναυλιών.
Με την ενίσχυση των επαφών και συνεργασιών με τη Βιέννη, το Πεκίνο αναμένει μία περαιτέρω θετική εξέλιξη των κινεζικο-ευρωπαϊκών σχέσεων στο πλαίσιο και της Προεδρίας που πρόκειται να ασκήσει η Αυστρία στην Ευρωπαϊκή Ένωση το δεύτερο εξάμηνο του 2018.
