Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης ανακάλυψαν τι προκαλεί έναν διακόπτη, να «γυρίσει» το μυαλό μας και να μας ξυπνήσει.
Η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, μας φέρνει πιο κοντά στην κατανόηση του μυστηρίου του ύπνου.
Ο ύπνος διέπεται από δύο συστήματα, το κιρκάδιο ρολόι και τον ομοιοστατικό ύπνο. Ενώ το κιρκάδιο ρολόι είναι αρκετά κατανοητό, πολύ λίγα είναι γνωστά για τον ομοιοστατικό ύπνο.
Ο καθηγητής Gero Miesenböck, στου οποίου το εργαστήριο διεξήχθη η νέα έρευνα, εξήγησε:
«Το κιρκάδιο ρολόι μας επιτρέπει να αναμένουμε προβλέψιμες αλλαγές στο περιβάλλον μας, που προκαλούνται από την περιστροφή της Γης. Ως εκ τούτου, σιγουρεύεται ότι κοιμόμαστε, αλλά δεν μιλάει για το μυστήριο του γιατί εξαρχής χρειαζόμαστε τον ύπνο. Αυτή η εξήγηση είναι πιθανό να έρθει από την κατανόηση του δεύτερου ελεγκτή που ονομάζεται ομοιοστατικός ύπνος. Η ομοιόσταση μετρά κάτι, -και δεν ξέρουμε τι είναι αυτό το κάτι-, που συμβαίνει στον εγκέφαλό μας, ενώ είμαστε ξύπνιοι, και όταν αυτό το κάτι χτυπά ένα ορισμένο όριο, πάμε για ύπνο. Το σύστημα μηδενίζεται κατά τη διάρκεια του ύπνου, και ο κύκλος αρχίζει εκ νέου όταν ξυπνάμε».
