Το Νιου Τζέρσεϊ ανεβάζει το ηλικιακό όριο για το κάπνισμα στα 21

Το Νιου Τζέρσεϊ έγινε η τρίτη πολιτεία των ΗΠΑ που ανεβάζει το ηλικιακό όριο για το κάπνισμα στα 21 έτη, μετά την Χαβάι και την Καλιφόρνια. 

Ο κυβερνήτης Κρις Κρίστι, υπέγραψε τον νέο νόμο που θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Νοεμβρίου και συμπεριλαμβάνει τόσο το ηλεκτρονικό τσιγάρο όσο και τα παραπλήσια προϊόντα ατμίσματος. Πέρσι ο ίδιος κυβερνήτης είχε ασκήσει βέτο στην εφαρμογή του μέτρο, αλλά υποχώρησε τελικά μετά τις πιέσεις της Γενικής Συνέλευσης.  

Το Νιου Τζέρσεϊ είχε ήδη υψηλότερο όριο από τις περισσότερες πολιτείες, αφού το 2005 είχε «σηκώσει» την προβλεπόμενη ηλικία για το κάπνισμα στα 19. 

Η απόφαση του κυβερνήτη Κρίστι δέχθηκε τις αρνητικές αντιδράσεις της ένωσης ιδιοκτητών παντοπωλείων και λοιπόν καταστημάτων που πωλούν καπνό, που υποστήριξε ότι ο νέος νόμος θα ρίξει τις πωλήσεις όχι μόνο στα σχετικά προϊόντα αλλά και στα υπόλοιπα – όπως σάντουιτς και αναψυκτικά. 

Η νέα ρύθμιση αναμένεται να ρίξει τα έσοδα του Νιου Τζέρσεϊ από τους φόρους στα καπνικά κατά 4,5 εκατομμύρια δολάρια, σε ετήσια βάση. 

Στο πλευρό της κυβερνητικής απόφασης στάθηκαν αρκετές οργανώσεις υγείας. 

Ο Χερμπ Κοναγουέι, μέλος της Γενικής Συνέλευσης της Πολιτείας και από τους ένθερμους υποστηρικτές του νέου μέτρου δήλωσε σε συνέντευξή του πως χρειάζεται η εφαρμογή ακόμη περισσότερων περιορισμών, ώστε οι έφηβοι να αποτραπούν από το να ξεκινήσουν αυτήν την «επικίνδυνη και θανατηφόρα συνήθεια».