Δύο κατηγορίες τροφίμων ενοχοποιούνται ξανά για τις επιπτώσεις τους στην υγεία και τη μακροβιότητα του ανθρώπου. Το «καμπανάκι» μάλιστα, σημειώνουν οι ερευνητές από τις Σχολές Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου και Ιατρικού Κέντρου Loma Linda που κατέληξαν στα σχετικά ευρήματα, χτυπά και για τους χορτοφάγους (vegetarians), η διατροφή των οποίων δεν είναι εκ προοιμίου υγιεινή αλλά μπορεί να βασίζεται σε κακές ποιοτικά τροφές.
Για τη μελέτη που δημοσιεύεται στο American Journal of Clinical Nutrition, οι ερευνητές συνέλεξαν τα στοιχεία 77.437 συμμετεχόντων σε μια μεγάλη έρευνα από την Εκκλησία των Αντβεντιστών της Έβδομης Ημέρας στη Βόρειο Αμερική, σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες μέσα από ειδικά ερωτηματολόγια με περισσότερα από 200 τρόφιμα και κάποια επιπλέον δεδομένα υγείας (φύλο, φυλή, γεωγραφική περιοχή, εκπαίδευση, οικογενειακή κατάσταση, κάπνισμα και κατανάλωση αλκοόλ, άσκηση, ύπνος, Δείκτης Μάζας Σώματος, συννοσηρότητες με καρδιαγγειακή νόσο ή διαβήτη).
Ανατρέχοντας στις καταχωρίσεις στο Εθνικό Μητρώο Θανάτων και αξιοποιώντας ειδικά στατιστικά μοντέλα, οι επιστήμονες έλεγξαν ξεχωριστά τις επιπτώσεις στο προσδόκιμο ζωής από την κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων (π.χ. αναψυκτικά, αλλαντικά, γλυκά) έναντι λιγότερο επεξεργασμένων και ζωικών τροφίμων (κρέας, αυγά και γαλακτοκομικά) έναντι φυτικών, σε βάθος επτάμιση ετών. Τα ευρήματα έδειξαν ότι:
- η υπερκατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφών ή κόκκινου κρέατος συνδέθηκε με μεγαλύτερη θνησιμότητα
- 14% μεγαλύτερη θνησιμότητα σε όσους η μισή ημερήσια πρόσληψη των θερμίδων εξασφαλιζόταν από υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα συγκριτικά με όσους λάμβαναν το 12,5% των θερμίδων από τα εν λόγω τρόφιμα ανεξαρτήτως χορτοφαγικής ή όχι διατροφής
- η αυξημένη κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφών σχετίστηκε με θανάτους αναπνευστικής, νευρολογικής και νεφρικής αιτιολογίας -κυρίως με τις νόσους Αλτσχάιμερ και Πάρκινσον και τη Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) ακόμη και σε άτομα που δεν είχαν καπνίσει ποτέ- αλλά όχι λόγω καρδιαγγειακής νόσου, καρκίνου ή παθολογικών καταστάσεων στο ενδοκρινικό σύστημα
- δεν διαπιστώθηκε σύνδεση μεταξύ θνησιμότητας και διατροφής βασισμένης σε ζωικά προϊόντα όμως
- η μέτρια κατανάλωση κόκκινου κρέατος μόνο συνδέθηκε με 8% περισσότερες πιθανότητες θανάτου συγκριτικά με άλλους τύπους κρέατος
Η χορτοφαγική διατροφή δεν κάνει θαύματα
Πολλές μελέτες έχουν αναδείξει την υπεροχή της χορτοφαγικής διατροφής, όχι όμως όταν δεν αποτελείται από ποιοτικά τρόφιμα. Την επισήμανση έκανε ο Δρ Gary Fraser, MBChB, Ph.D. από την ερευνητική ομάδα, εξηγώντας πως το κόστος σε χρόνια ζωής από την κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφών που ανέδειξε η μελέτη, προέκυψε από τις διατροφικές συνήθειες μιας ευαισθητοποιημένης για θέματα υγείας θρησκευτικής κοινότητας με πολλούς χορτοφάγους. «Φαίνεται ότι η αναλογία των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή κάποιου είναι στην πραγματικότητα πιο σημαντική για τη θνησιμότητα από την αναλογία των τροφών ζωικής προέλευσης, με εξαίρεση το κόκκινο κρέας» δήλωσε.
