Η αποστολή ηλεκτρονικών μηνυμάτων, η παρακολούθηση ενός εικονικού μαθήματος και κάθε καθιστική δουλειά είναι συνήθειες που επιτυγχάνονται με την ευκολία ενός ψηφιακού κουμπιού. Αξίζει όμως όλη αυτή η άνεση για τον ανυπόφορο πόνο στον αυχένα μας;
Τα περιστατικά μάλιστα αυχεναλγίας έχουν αυξηθεί τελευταία, λόγω της παρατεταμένης χρήσης φορητών συσκευών και υπολογιστών.
Για να εξετάσουν οι ερευνητές τι κρύβεται πίσω από την δυσφορία, επικεντρώθηκαν στις μηχανικές αλλαγές που συντελούνται στη σπονδυλική στήλη. Χρησιμοποίησαν, λοιπόν, απεικόνιση ακτίνων Χ υψηλής ακρίβειας για την παρακολούθηση των κινήσεων της σπονδυλικής στήλης κατά τη διάρκεια κάμψης, έκτασης ή στροφής του αυχένα.
Η υπόθεση των ερευνητών
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου A&M του Τέξας ανακάλυψαν ότι οι παρατεταμένες κινήσεις στο λαιμό προκαλούν μυϊκή κόπωση, η οποία στη συνέχεια υπερβαίνει την καμπυλότητα της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, οδηγώντας σε αυχενικό πόνο. Τα ερευνητικά αυτά αποτελέσματα, δημοσιεύτηκαν στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences
«Μιλάμε για λεπτές κινήσεις του λαιμού, οι οποίες καταγράφονται δύσκολα», δήλωσε ο Δρ. Xudong Zhang, καθηγητής στο Τμήμα Βιομηχανικής Μηχανικής και Μηχανικής Συστημάτων και όπως συμπλήρωσε «με αυτή τη μελέτη, έχουμε αδιαμφισβήτητες αποδείξεις ότι η κόπωση προκαλεί μηχανικές αλλαγές που αυξάνουν αυτόν τον κίνδυνο».
Ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για τον πόνο στον αυχένα είναι η κακή στάση του σώματος που διατηρείται για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κατά συνέπεια, η πολύωρη εργασία στον υπολογιστή σε σκυφτή θέση ή η παρατεταμένη χρήση έξυπνων συσκευών συμβάλλουν σημαντικά στον πόνο στον αυχένα. Πηγή: Texas A&M Engineering.
Tα περιστατικά πόνου στον αυχένα έως το 2050
Ο πόνος στον αυχένα είναι μία από τις συχνότερες μυοσκελετικές διαταραχές και παγκοσμίως, περίπου εκτιμάται ότι 2.500 άνθρωποι στους 100.000 έχουν κάποιας μορφής αυχεναλγία. Στην πραγματικότητα, μέχρι το 2050, ο προβλεπόμενος παγκόσμιος αριθμός των περιπτώσεων αυχεναλγίας αναμένεται να αυξηθεί κατά 32,5%.
Τι συμβαίνει με τον καταπονημένο αυχένα
Ο Xudong Zhang ανέφερε ότι αυτό που μπορεί να καταγραφεί είναι η τάση των δεξιοτήτων παραγωγής δύναμης των μυών να μειώνεται, με συνέπεια την αλλαγή θέσεων των οστών.
Οι επιστήμονες συγκέντρωσαν υγιείς εθελοντές για μια δοκιμασία άσκησης του αυχένα. Τα άτομα διατήρησαν τον αυχένα τους σε ουδέτερη, 40° εκτεταμένη (λυγισμένη προς τα πίσω) και 40° λυγισμένη προς τα εμπρός θέση για ορισμένη διάρκεια. Στη συνέχεια, πραγματοποιήθηκε ηλεκτρομυογραφία (EMG) για τη μέτρηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας των μυών. Σε τελική φάση, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δυναμική τεχνολογία ακτίνων Χ υψηλής ακρίβειας για την παρακολούθηση κινήσεων της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης μικρού πλάτους.
Παρατηρήθηκε ότι ο αυχένας μπορεί να κρεμάσει ή να λυγίσει, ακριβώς όπως μια γέφυρα, εάν υπάρχει υπερβολική ή/και επαναλαμβανόμενη πίεση πάνω του. Ομοίως, εάν οι μύες κουραστούν, η αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης μπορεί να εκτραπεί. Παράλληλα, η μυϊκή κόπωση τροποποιεί τη μηχανική της σπονδυλικής στήλης, γεγονός που αυξάνει την τάση για τραυματισμό.
