Ασθενείς που πάσχουν από παγοφαγία πολύ πιθανό να πάσχουν από μία σοβαρή διαταραχή του οργανισμού. Η διαταραχή αυτή φαίνεται να προκαλείται από έλλειψη σιδήρου και τα συμπληρώματα μπορούν να διευκολύνουν αυτή την έλλειψη. Αλλά τι γίνεται με τον πάγο που τον καθιστά τόσο ακαταμάχητο;
Μια μελέτη λέει ότι, όπως ένα φλιτζάνι καφέ είναι ιδανικό για το πρωινό ξύπνημα , ο πάγος μπορεί να δώσει σε εκείνους με ανεπαρκή σίδηρο μια πολύ αναγκαία πνευματική ώθηση. Η κόπωση είναι το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα της αναιμίας της ανεπάρκειας σιδήρου, που συμβαίνει όταν το σώμα δεν μπορεί να παράγει αρκετή αιμοσφαιρίνη.
«Είχα έναν φίλο που πάσχει από αναιμία με έλλειψη σιδήρου πουοδηγούνταν στο να καταναλώνει μεγάλες ποσότητες πάγου την ημέρα», δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Melissa Hunt, κλινική ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας.
Η Hunt και οι συνάδελφοί της είχαν τόσο αναιμικά όσο και υγιή άτομα, σε μια τυποποιημένη δοκιμασία προσοχής 22 λεπτών που χρησιμοποιείται συνήθως για τη διάγνωση διαταραχής υπερκινητικότητας. Λίγο πριν τη δοκιμή, οι συμμετέχοντες έλαβαν είτε ένα φλιτζάνι πάγο είτε χλιαρό νερό για κατανάλωση.
Τα άτομα με έλλειψη σιδήρου, έκαναν πολύ πιο δύσκολες δοκιμές από ό, τι αναμενόταν. Όσοι έτρωγαν πάγο πριν είχαν εξίσου καλές αποδόσεις με τους υγιείς. Για υγιή άτομα, η εμφάνιση ενός φλιτζανιού πάγου αντί του νερού δεν φαίνεται να επηρεάζει την απόδοση της δοκιμής.
"Δεν είναι σαν να λαχταρούσε ένα επιδόρπιο. Είναι περισσότερο σαν να χρειαζόταν ένα φλιτζάνι καφέ ή το τσιγάρο ", δήλωσε η Χαντ.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο τεύχος Οκτωβρίου του περιοδικού Medical Hypotheses.
Η παγοφαγία είναι ένας από τους πολλούς τύπους pica, μια διαταραχή που περιλαμβάνει την καθημερινή λαχτάρα και την κατανάλωση ασυνήθιστων μη τροφίμων όπως πηλό, κιμωλία, πάστα, τσιγαρόχαρτα ή άμυλο πλυσίματος. Οι ασθενείς με pica μπορεί επίσης να καταναλώνουν συμπτώματα άτυπης τροφής, όπως λεμόνια ή αποξηραμένα ζυμαρικά. Περίπου το 20% των περιπτώσεων είναι έγκυες γυναίκες, καθώς τα αποθέματα σιδήρου τους μπορούν εύκολα να εξαντληθούν από τα αναπτυσσόμενα έμβρυά τους.
Για αιώνες, οι γιατροί έχουν σημειώσει το pica σε πολλές μορφές. Ο πρώτος θα μπορούσε να ήταν ο αρχαίος Έλληνας ιατρός Ιπποκράτης της Κω, ο οποίος τον 5ο αιώνα π.Χ. έγραψε για την "επιθυμία των εγκύων γυναικών να τρώνε γη ή κάρβουνο". Ένα βυζαντινό μαιευτικό εγχειρίδιο του 6ου αι. Μ.Χ. περιγράφει τους ασθενείς που επιθυμούν πικάντικα ή αλμυρά πιάτα, αλλά και βρωμιά, κελύφη και τέφρα.
Αλλά το pica παραμένει σε μεγάλο βαθμό ιατρικό μυστήριο. Σίγουρα η σύνδεσή του με το χαμηλό σίδηρο είναι πραγματική, αν και το pica εμφανίζεται μόνο στους μισούς ασθενείς με ανεπάρκεια σιδήρου.
"Μια γενική υπόθεση του pica είναι ότι πολλές φορές πρόκειται για μια προσπάθεια συμπλήρωσης της διατροφής με βασικά μέταλλα - σκεφτείτε σίδηρο ή χαλκό", δήλωσε η Hunt. "Αυτό μπορεί να εξηγήσει τα πράγματα όπως η κατανάλωση βρωμιάς, αλλά δεν εξηγεί απολύτως την παγοφαγία".
Η Hunt επισημαίνει ένα φαινόμενο που ονομάζεται αναπνευστικό αναρρόφησης θηλαστικών ως πιθανός λόγος που η μάσηση με πάγο προκάλεσε καλύτερες δοκιμαστικές επιδόσεις. Όταν βυθίζονται στο νερό, τα περισσότερα σπονδυλωτά που αναπνέουν αέρα επιβραδύνουν τον καρδιακό ρυθμό τους και συστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία στα χέρια και τα πόδια τους. Αυτό μειώνει την παροχή οξυγόνου στην περιφέρεια του σώματος, εξοικονομώντας το για ζωτικά όργανα.
"Εάν σκέφτεστε τις καταδύσεις φαλαινών και δελφινιών, το νερό γίνεται πιο κρύο και τα περιφερικά αιμοφόρα αγγεία τους συστέλλονται και παρασύρουν όλο το αίμα στα εσωτερικά όργανα και στον εγκέφαλο", ανέφερε.
Βασικά, το αντανακλαστικό ενεργοποιείται από το πρόσωπο που έρχεται σε επαφή με κρύο νερό. Έτσι, ίσως η ψύχρα του μασήματος σε κύβους πάγου μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση οξυγονωμένου αίματος στον εγκέφαλο, παρέχοντας την γνωστική ώθηση που χρειάζονται οι αναιμικοί ασθενείς. Για όσους έχουν αρκετό σίδηρο, η Hunt υποθέτει ότι δεν θα υπήρχε κανένα πρόσθετο όφελος για μεγαλύτερη ροή αίματος.
Η Dr Catherine Broome, της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Τζορτζτάουν, δήλωσε ότι συχνά βλέπει παγοφαγία στους ασθενείς με έλλειψη σιδήρου. Χρησιμοποιεί ακόμα και την ένταση της διαταραχής για να βοηθήσει να εντοπίσει εάν η θεραπεία λειτουργεί.
«Καθώς αντικαθιστούμε το σίδερο ενός ασθενούς, η επιθυμία να μασάει πάγο θα μειωθεί, γι 'αυτό είναι ένα εύκολο σύμπτωμα που πρέπει να ακολουθήσουμε σε ασθενείς», δήλωσε η Broome, η οποίος βρήκε τη μελέτη συναρπαστική και το συμπέρασμα ήταν εφικτό. «Οι ασθενείς τείνουν να είναι κάπως μυστικοπαθής για αυτές τις συμπεριφορές.
