Το αργό περπάτημα μπορεί να είναι σημάδι άνοιας

Ένα πιο αργό βάδισμα όσο μεγαλώνεις αποτελεί ένα ανησυχητικό σημάδι αυξανόμενης αδυναμίας που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πτώσεις και άλλες αναπηρίες, λένε οι ειδικοί. Νέα έρευνα σε μικρά γκρουπ ηλικιωμένων ατόμων διαπίστωσε ότι ένα πιο αργό βάδισμα από έτος σε έτος ίσως είναι ένα πρώτο δείγμα γνωστικής έκπτωσης.

Αυτό ίσως οφείλεται στη συρρίκνωση του δεξιού ιππόκαμπου, που είναι το τμήμα του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη, σύμφωνα με μελέτες.

Δεν είναι όλα τα σημάδια γνωστικής έκπτωσης, όμως, προβλεπτικοί δείκτες άνοιας - μόνο το 10% -20% των ατόμων 65 και άνω με ήπια γνωστική έκπτωση αναπτύσσουν άνοια μέσα στο επόμενο έτος, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης. «Σε πολλές περιπτώσεις, τα συμπτώματα ήπιας γνωστικής έκπτωσης ίσως παραμείνουν ίδια ή ακόμα και να βελτιωθούν» αναφέρει το ινστιτούτο.

Τώρα, μία νέα μελέτη σχεδόν 17.000 ενήλικων άνω των 65 διαπιστώνει ότι τα άτομα που περπατούν 5% πιο αργά ή και περισσότερο κάθε χρόνο ενώ παράλληλα επειδεικνύουν σημάδια πιο αργή πνευματικής επεξεργασίας ήταν πιο πιθανό να αναπτύξουν άνοια. Η μελέτη δημοσιεύτηκε την Τρίτη (31/5) στο περιοδικό JAMA Network Open.

«Αυτά τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τη σημασία του βαδίσματος στην αξιολόγηση του κινδύνου άνοιας» έγραψε η συγγραφέας, Taya Collyer, ερευνήτρια στο Peninsula Clinical School στο Πανεπιστήμιο Monash στη Βικτώρια της Αυστραλίας.

Ποιοι έχουν υψηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν άνοια

Η νέα μελέτη παρακολούθησε μια ομάδα Αμερικανών άνω των 65 ετών και Αυστραλών άνω των 70 ετών για επτά χρόνια. Κάθε δεύτερο χρόνο, ζητήθηκε από τα άτομα στη μελέτη να κάνουν γνωστικά τεστ που μέτρησαν τη συνολική γνωστική έκπτωση, τη μνήμη, την ταχύτητα επεξεργασίας και τη λεκτική ευχέρεια.

Δύο φορές κάθε χρόνο, ζητήθηκε από τα άτομα να περπατήσουν 3 μέτρα ή περίπου 10 πόδια. Στη συνέχεια υπολογίστηκε ο μέσος όρος των δύο αποτελεσμάτων για να προσδιοριστεί το τυπικό βάδισμα του ατόμου.

Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο υψηλότερος κίνδυνος άνοιας ήταν για τα άτομα που όχι μόνο περπατούσαν πιο αργά αλλά έδειχναν και κάποια σημάδια γνωστικής εξασθένησης, δήλωσε ο Δρ Joe Verghese, καθηγητής γηριατρικής και νευρολογίας. στο Ιατρικό Κολλέγιο Άλμπερτ Αϊνστάιν στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης , ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.

«Επιπλέον, αυτοί οι ασθενείς είχαν υψηλότερο κίνδυνο άνοιας από εκείνους με βάδιση ή γνωστική έκπτωση μόνο», έγραψε ο Verghese σε συνοδευτικό άρθρο που δημοσιεύτηκε την Τρίτη στο περιοδικό JAMA.

Ωστόσο, παρά αυτά τα ευρήματα, «η δυσλειτουργία βαδίσματος δεν έχει θεωρηθεί πρώιμο κλινικό χαρακτηριστικό σε ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ», έγραψε ο Verghese.