Startups: Ο No1 λόγος που πέφτουν έξω τα πρώτα δύο χρόνια

Ένας επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων ισχυρίζεται ότι ένας από τους σημαντικότερους λόγους για τους οποίους οι νεοφυείς επιχειρήσεις αποτυγχάνουν έχει να κάνει με τη σχέση μεταξύ των συνιδρυτών.

Ο Reece Chowdhry, ιδρυτικός εταίρος της Concept Ventures, θεωρεί ότι οι αρχικές ομάδες των startups συχνά διαλύονται μέσα σε δύο χρόνια επειδή οι συνιδρυτές τους συγκρούονται ή δεν έχουν κοινό όραμα. Η δική του εταιρεία venture capital, που ιδρύθηκε το 2018, διατείνεται ότι είναι το μεγαλύτερο υποστηρικτικό σε startups fund της Ευρώπης, το οποίο επικεντρώνεται σε νεοφυείς επιχειρήσεις που βρίσκονται στο στάδιο της ιδέας. Πρόσφατα ανακοίνωσε ότι συγκέντρωσε 88 εκατομμύρια δολάρια για το πιο καινούριο fund της.

Ο Chowdhry δήλωσε στο CNBC Make It ότι επενδύει με βάση την προσωπικότητα και τα χαρακτηριστικά των ιδρυτών, πριν ακόμη αυτοί έχουν ένα προϊόν. Υπάρχουν τέσσερα έως πέντε βασικά χαρακτηριστικά που αναζητά σε μια νεοφυή επιχείρηση πριν επενδύσει τα πάντα, εξήγησε ο Chowdhry.

«Νομίζω ότι το 80% της απόφασής μας βασίζεται στους ιδρυτές και συνήθως είμαστε ο πρώτος επενδυτής σε κάθε εταιρεία στην οποία επενδύουμε», δήλωσε ο Chowdhry\.

«Ο κύριος λόγος για τον οποίο οι εταιρείες συνήθως αποτυγχάνουν τους πρώτους 18 έως 24 μήνες είναι ότι οι ιδρυτές διαφωνούν μεταξύ τους ή δεν τα πάνε καλά, δεν έχουν την ίδια οπτική, τον ίδιο σκοπό, και αυτό είναι κάτι που θεωρούμε πολύ σημαντικό», είπε.

Στην αρχική συνάντηση με τους ιδρυτές, ο Chowdhry τόνισε ότι η χημεία μεταξύ των συνιδρυτών είναι ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά που αναζητά.

«Ένα από τα πράγματα που μας απασχολεί πολύ είναι το εξής: Πόσο καλά γνωρίζετε ο ένας τον άλλον; Έχετε περάσει από κάτι σημαντικό στη ζωή σας; Αν σας πάρω συνέντευξη ξεχωριστά, οι απαντήσεις σας θα ταιριάζουν; Ποια θα είναι τα δυνατά σημεία αυτού του ατόμου; Ποια θα είναι τα αδύνατα σημεία αυτού του ατόμου; Και γνωρίζετε ο ένας τον άλλον καλά;».

Άλλα βασικά χαρακτηριστικά που αναζητά ο Chowdhry στους ιδρυτές περιλαμβάνουν την εμμονή σε έναν συγκεκριμένο τομέα ή κλάδο, την επιμονή και την αποφασιστικότητα, μια αναπτυξιακή νοοτροπία ανάπτυξης και μια εξαιρετική επίδοση σε κάτι εκτός εργασίας, όπως ο αθλητισμός ή το σκάκι.

Η Concept Ventures ήταν από τους πρώτους υποστηρικτές της εταιρείας Eleven Labs, αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που ειδικεύεται στην τεχνητή νοημοσύνη φωνής και ιδρύθηκε το 2022 από τους Mati Staniszewski και Piotr Dąbkowski. Ο Chowdhry είπε ότι δύο βασικά χαρακτηριστικά στην συνάντησή του με τους συνιδρυτές της Eleven Labs τον εντυπωσίασαν και τον έπεισαν να επενδύσει. «Τα δύο πράγματα που ξεχώρισαν ήταν η εμμονή στον συγκεκριμένο κλάδο, δηλαδή το να σκέφτονται κυριολεκτικά αυτό το πρόβλημα για μεγάλο χρονικό διάστημα, και η δυναμική της ομάδας. Ήταν σαν παιδικοί φίλοι. Γνώριζαν ο ένας τον άλλον πολύ καλά. Συμπλήρωναν ο ένας τον άλλον πολύ καλά», πρόσθεσε.

«Το πλήρες πακέτο»

Ο συνιδρυτής της Y-Combinator και γκουρού των νεοφυών επιχειρήσεων Paul Graham συμμερίζεται αυτή την άποψη, προειδοποιώντας ότι οι μεμονωμένοι ιδρυτές έχουν να διαβούν μια δύσκολη πορεία, ενώ επισημαίνει ότι οι περισσότερες επιτυχημένες νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν τουλάχιστον δύο ή τρεις ιδρυτές.

Σε μια ανάρτηση, ο Graham έγραψε ότι μια νεοφυής επιχείρηση με έναν μόνο ιδρυτή είναι «ψήφισμα μη εμπιστοσύνης», επειδή υποδηλώνει ότι δεν μπόρεσαν να πείσουν κανέναν από τους φίλους τους να συμμετάσχει. Ωστόσο, η αποτυχία είναι πιθανή, ακόμη και με πολλούς ιδρυτές.

«Η σχέση μεταξύ των ιδρυτών πρέπει να είναι ισχυρή. Πρέπει να συμπαθούν πραγματικά ο ένας τον άλλον και να συνεργάζονται καλά. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις κάνουν στη σχέση μεταξύ των ιδρυτών ό,τι κάνει ένας σκύλος σε μια κάλτσα: αν μπορεί να χωριστεί, θα χωριστεί», είπε ο Graham.

Ο Chowdhry της Concept Venture πρόσθεσε ότι η απόφαση για επένδυση σε νεοσύστατες επιχειρήσεις προϋποθέτει την εξέταση «του συνόλου», και όχι μόνο ενός ιδρυτή.

Σημείωσε ότι πολλές εταιρείες που δημιουργούνται στην Ευρώπη έχουν ιδρυτές με πολύ τεχνικές γνώσεις, αλλά ο ίδιος αναζητά μια ομάδα ιδρυτών με συμπληρωματικές δεξιότητες.

«Το ζήτημα δεν είναι μόνο τεχνικό και μη τεχνικό. Είναι το ένα άτομο να είναι πολύ γρήγορο στο να σκέφτεται και τα άλλα στο να ισορροπούν. Ένα άτομο που σκέφτεται αργά επιβραδύνει το άλλο. Εάν κάποιος έχει μαγνητισμό, μπορεί να προσελκύσει ταλέντα παγκόσμιας κλάσης», πρόσθεσε.