Η αποστολή Polaris Dawn της SpaceX που θα μεταφέρει τέσσερις πολίτες στο διάστημα για να πραγματοποιήσουν τον πρώτο ιδιωτικό διαστημικό περίπατο, θα εκτοξευθεί τελικά σήμερα Τετάρτη (28/08) από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα μεταξύ 3:38 και 7:09 π.μ. (τοπική ώρα).
Σε ανάρτησή της η SpaceX δήλωσε ότι ανέβαλε την εκτόξευση προκειμένου να ρίξει «μια πιο προσεκτική ματιά σε μια διαρροή ηλίου στο έδαφος» σε ένα κομμάτι ενός εξοπλισμού που έχει σχεδιαστεί για να αποσπάται από τον πύραυλο κατά την εκτόξευση.
Η αποστολή Polaris Dawn, είναι η πρώτη από τις τρεις αποστολές που αγόρασε ο δισεκατομμυριούχος Τζάρεντ Άιζαακμαν. Ωστόσο, αυτό είναι το δεύτερο ταξίδι στο διάστημα για τον ιδρυτή της εταιρείας πλατφόρμας πληρωμών Shift4. Το 2021, ο δισεκατομμυριούχος πραγματοποίησε ένα λιγότερο επικίνδυνο ταξίδι στο πλαίσιο της αποστολής Inspiration4. Μαζί με τον Άιζαακμαν στο Polaris Dawn θα βρίσκονται δύο μηχανικοί της SpaceX, η Σάρα Γκίλις και η Άννα Μένον και ο Σκοτ Πότιτ, πρώην πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
F9/Polaris Dawn: The Polaris Dawn Falcon 9 was rotated back to vertical between 12:30pm and 1pm (1700 UTC); we haven't seen an update from SpaceX yet today, but presumably the company is still targeting launch for 3:38am EDT (0738 UTC) Wednesday pic.twitter.com/2BImWBtn9v
— William Harwood (@cbs_spacenews) August 27, 2024
Το πλήρωμα θα προσπαθήσει να φτάσει στην υψηλότερη γήινη τροχιά, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Polaris Dawn. Η αποστολή σκοπεύει να ξεπεράσει το ρεκόρ του 1966 που έθεσε το Gemini 11 της NASA κατά 32 χιλιόμετρα. Το διαστημικό σκάφος θα ταξιδέψει σε μια τροχιά οβάλ σχήματος που εκτείνεται έως και 1.400 χιλιόμετρα από τη Γη και θα περάσει από τη Νότια Ατλαντική Ανωμαλία, μια ζώνη υψηλής ακτινοβολίας του μαγνητικού πεδίου της Γης. Κανένας άνθρωπος δεν έχει ταξιδέψει τόσο μακριά στο διάστημα ούτε έχει περάσει από την εν λόγω ζώνη.
Την τρίτη μέρα του ταξιδιού το πλήρωμα θα πραγματοποιήσει έναν διαστημικό περίπατο φορώντας τις νέες στολές Extravehicular Activity (EVA), που ανέπτυξε η SpaceX σε μόλις 2,5 χρόνια. Εάν τα καταφέρουν, θα είναι η πρώτη φορά που πολίτες πραγματοποιούν ένα τέτοιο εγχείρημα. Στη συνέχεια, το πλήρωμα θα διεξάγει περίπου 40 επιστημονικά πειράματα. Αυτά περιλαμβάνουν την εκτόξευση δορυφόρων της SpaceX που μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους αντί να βασίζονται σε επίγειες υποδομές για την αποστολή σημάτων.
Το ταξίδι αναμένεται να διαρκέσει πέντε ημέρες.
Φωτογραφία via X
