Ο οικισμός με την πιο καθαρή ατμόσφαιρα στον κόσμο

Στο Αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ υπάρχει ένα χωριό όπου η ατμόσφαιρα είναι υπερβολικά καθαρή, το Wi-Fi απαγορεύεται και όλα τα κτήρια είναι ξεκλείδωτα στην περίπτωση που κάποιος πρέπει να ξεφύγει από πολική αρκούδα. 

Ο μικρός οικισμός του Ny-Ålesund, με πληθυσμό μόλις 45 κατοίκων το χειμώνα και πάνω από 150 το καλοκαίρι, βρίσκεται περίπου 1.230 χιλιόμετρα από τον Βόρειο Πόλο και είναι ο βορειότερος, μονίμως κατοικημένος στη Γη. 

Η πλειονότητα των κατοίκων του οικισμού είναι επιστήμονες - και βρίσκονται εκεί ακριβώς γι'αυτόν τον λόγο: την ατμόσφαιρα της περιοχής. 

Το 1989, χτίστηκε ένας ερευνητικός σταθμός σε ύψος 472 μέτρων στο Zeppelinfjellet προκειμένου να παρακολουθείται και να καταγράφεται από τους επιστήμονες η ατμοσφαιρική ρύπανση. 

Μεταγενέστερα, το Zeppelin Observatory, όπως ονομάστηκε ο σταθμός έρευνας, έγινε ένα κρίσιμο σημείο μέτρησης των επιπέδων αερίων του θερμοκηπίου, κύριου παράγοντα της κλιματικής αλλαγής. 

Ωστόσο, ακόμη και σ'αυτή την ατμοσφαιρικά αγνή γωνιά της γης, η ποιότητα του αέρα φαίνεται πως αλλάζει.