Τι είναι το έλκος στομάχου και από τι προκαλείται;

Τι είναι το έλκος στομάχου

Το έλκος στομάχου (πεπτικό έλκος) είναι κάποια οπή (τρύπα) ή σχίσιμο στην προστατευτική επένδυση του δωδεκαδακτύλου (το ανώτερο τμήμα του λεπτού εντέρου), ή του στομάχου. Είναι οι περιοχές που έρχονται σε επαφή με τα οξέα του στομάχου και τα ένζυμα. Το δωδεκαδακτυλικό έλκος είναι πιο συχνό από ό,τι το έλκος στομάχου. Συγκριτικά πιο σπάνιο ακόμα είναι το οισοφαγικό έλκος. Αυτό σχηματίζεται στον οισοφάγο και είναι συχνά αποτέλεσμα της έκθεσης σε φάρμακα, ή από την κατάχρηση αλκοόλ.

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1980, η κοινή πεποίθηση ήταν ότι το έλκος στομάχου ήταν αποτέλεσμα του αυξημένου στρες της καθημερινότητας. Θεωρείτο επίσης πιθανό να οφείλεται σε μια γενετική προδιάθεση για υπερβολική έκκριση οξέος στομάχου. Πάντα σε συνδυασμό με κακές διατροφικές συνήθειες (πολλά λιπαρά, αλκοόλ, καφεΐνη και κάπνισμα). Η θεωρία ήταν ότι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν σε αυξημένη συγκέντρωση στομαχικών οξέων. Αυτά διαβρώνουν την προστατευτική επένδυση του στομάχου, του δωδεκαδάκτυλου, ή του οισοφάγου.

Από τι προκαλείται το έλκος στομάχου

Η υπερβολική έκκριση οξέος στομάχου παίζει σίγουρα κάποιο ρόλο στην ανάπτυξη ενός έλκους. Αλλά μια σχετικά πρόσφατη θεωρία υποστηρίζει ότι η βακτηριακή μόλυνση είναι η κύρια αιτία των πεπτικών ελκών. Πράγματι, έρευνες έδειξαν ότι το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού (Helicobacter pylori) είναι παρόν σε περισσότερο από το 90% των δωδεκαδακτυλικών ελκών. Είναι επίσης παρόν περίπου στο 80% στις περιπτώσεις έλκους του στομάχου. Ωστόσο, πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι ναι μεν υπάρχει, αλλά σε μικρότερα ποσοστά.