Οι αγχώδεις διαταραχές «θερίζουν» τους Ευρωπαίους, σύμφωνα με μία νέα, παγκόσμια ανάλυση.
Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Κέιμπριτζ που την πραγματοποίησαν ανακάλυψαν ότι σχεδόν ένας στους εννέα βασανίζονται από επίμονη, ακραία αγωνία και άγχος που τους εξαντλεί και επηρεάζει την καθημερινότητά τους, πλήττοντας ταυτοχρόνως και την σωματική υγεία τους.
Πιο ευάλωτοι είναι οι νεαροί ενήλικες (ηλικίες κάτω των 35 ετών), οι γυναίκες και οι πάσχοντες από χρόνια νοσήματα.
Παρότι, όμως, οι διαταραχές αυτές είναι τόσο συχνές, δεν γίνονται επαρκείς έρευνες για τα αίτια και την αντιμετώπισή τους, λένε οι ερευνητές.
Όπως γράφουν στη επιθεώρηση «Brain and Behavior», εξέτασαν συνδυαστικά 48 προγενέστερες επιδημιολογικές μελέτες, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι σε ετήσια βάση εκδηλώνουν αγχώδεις διαταραχές πάνω από 60 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Στατιστική Αρχή (Eurostat) ο συνολικός πληθυσμός της ΕΕ ανέρχεται σε 508,2 εκατομμύρια.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η συχνότητα των αγχωδών διαταραχών κυμαίνεται από 3,8% έως 25%, αναλόγως με τον προς μελέτιν πληθυσμό.
Στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής οι διαταραχές αυτές προσβάλλουν έως και το 10,4% του πληθυσμού, ενώ στις γυναίκες πλήττουν έως το 8,7%, στους νεαρούς ενήλικες έως το 9,1% και στους πάσχοντες από χρόνια νοσήματα έως το 70%.
Τα αντίστοιχα ποσοστά στις υπόλοιπες περιοχές του κόσμου είναι πολύ χαμηλότερα (κάτω από 6,2%).
«Οι αγχώδεις διαταραχές μπορεί να κάνουν δύσκολη τη ζωή, διότι μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη σωματικών ασθενειών και ψυχιατρικών διαταραχών, καθώς και να αυξήσουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Ολίβια Ρέμες, από το Τμήμα Δημοσίας Υγείας & Πρωτοβάθμιας Φροντίδας Υγείας του Κέιμπριτζ.
Οι γυναίκες φαίνεται πως είναι πολύ πιο ευάλωτες από τους άνδρες, αφού εκδηλώνουν αγχώδεις διαταραχές με διπλάσια συχνότητα.
Ακόμα περισσότερο, όμως, κινδυνεύουν οι πάσχοντες από χρόνια νοσήματα, οι οποίοι «κουβαλούν ένα διπλό φορτίο», κατά την δρα Ρέμες.
Μεταξύ των πασχόντων από σκλήρυνση κατά πλάκας, λ.χ., το 32% των ασθενών πάσχουν από κάποια αγχώδη διαταραχή, ενώ ανάλογο είναι το αντίστοιχο ποσοστό στους ασθενείς με καρκίνο.
Ευάλωτες στις διαταραχές αυτές και οι έγκυοι, στις οποίες ιδιαιτέρως συχνή είναι η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή πριν και αμέσως μετά τη γέννηση του μωρού τους.
Τι είναι
Αν και το άγχος είναι ένα φυσιολογικό συναίσθημα που όλοι βιώνουμε από καιρού εις καιρόν, οι αγχώδεις διαταραχές είναι πολύ περισσότερα από απλό άγχος, αφού μπορεί να προκαλέσουν τόσο έντονη αγωνία, ώστε να επηρεάζουν κάθε παράμετρο της καθημερινής ζωής.
Επιπλέον, μπορεί να συνοδεύονται από σωματικά συμπτώματα, όπως αυξημένη αρτηριακή πίεση, ναυτία και διαταραχή του ύπνου.
Αναλόγως με τα συμπτώματα μπορεί να διαγνωστούν οι διάφοροι τύποι τους, στους οποίους συμπεριλαμβάνονται η διαταραχή πανικού, η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή, η διαταραχή κοινωνικού άγχους, οι φοβίες, η διαταραχή μετατραυματικού στρες, η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή κ.λπ.