Η Κατερίνα Στεφανίδη θα ζήσει για τρίτη φορά (Ρίο 2016, Τόκιο 2021, έμεινε εκτός τελικού το 2012 στο Λονδίνο), στην πλούσια και γεμάτη διακρίσεις, καριέρα της, την εμπειρία ενός τελικού σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Η Ελληνίδα Ολυμπιονίκης στο Ρίο Ντε Τζανέϊρο, το 2016, θα διεκδικήσει ένα μετάλλιο στον τελικό του άλματος επί κοντώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες των Παρισίων, που θα γίνει την ερχόμενη Τετάρτη (7/8, 20:00 ώρα Ελλάδας).
Η 34χρονη κορυφαία Ελληνίδα αθλήτρια, αγωνίσθηκε στον πρώτο προκριματικό όμιλο και άφησε το πρώτο ύψος (4.20μ.), ενώ πήρε το «εισιτήριο» για τον τελικό, καθώς πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τα 4.40μ και με την δεύτερη τα 4.55μ, που «έδωσαν» και την πρόκριση.
Λίγο μετά την ολοκλήρωση της προσπάθειας της, η Στεφανίδη δήλωσε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:
«Το στάδιο είναι... πολύ γεμάτο, σε σημείο που όταν επιχειρούσαν οι άλλοι αθλητές, κλείναμε τ' αυτιά μας. Είναι δύσκολο να κρίνω, γιατί είναι πρωί και ο ήλιος πήγαινε προς την βαλβίδα. Αυτό με επηρέασε, αλλά προς το τέλος ο ήλιος έφυγε πίσω από τον πήχη και πέρασα τα 4.55 μέτρα. Είμαι καλά και είμαι περίεργη να δω πώς θα ανεβαίνει ο πήχης στον τελικό με 20 κοπέλες. Είναι ευθύνη των διοργανωτών αυτό που έγινε. Χρειάζομαι ρυθμό και θα πρέπει να μπούμε νωρίτερα στο στάδιο. Ανάλογα με το πού θα πάνε τα ύψη, πρέπει να επιλέξουμε και τα κοντάρια μας. Και αυτό είναι κάτι που με αγχώνει λίγο, αλλά είμαι καλά».
Παράλληλα, η 24χρονη, Αριάδνη Αδαμοπούλου, «ζει το όνειρο», καθώς στην πρώτη της παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες, υπερέβη με την πρώτη προσπάθεια τα 4.20μ,. και τα 4.40μ, αλλά απέτυχε τρεις φορές στα 4.55 μέτρα. Ωστόσο, εξασφάλισε την πρόκριση στον τελικό, ως μία από τις εννέα άλτριες, οι οποίες δεν είχαν αποτυχημένη προσπάθεια στα 4.40 μέτρα, με αποτέλεσμα στον τελικό ν' αγωνισθούν για πρώτη φορά στα Ολυμπιακά χρονικά 20 (!) αθλήτριες.
Λίγο μετά την επικύρωση της πρόκρισης, η νεαρή επικοντίστρια, δήλωσε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:
«Είμαι πάρα πολύ χαρούμενη, ωστόσο έχω ανάμεικτα συναισθήματα. Μεγάλη χαρά για την πρόκριση, που ήταν ένα όνειρο και ανησυχία, γιατί έχω ένα μικρό τράβηγμα στον δικέφαλο. Θα προσπαθήσω για το καλύτερο δυνατόν και με την βοήθεια των φυσιοθεραπευτών, έτσι ώστε να είμαι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση σε δύο ημέρες. Ψυχολογικά ήμουν πολύ καλά. Πιστεύω στον εαυτό μου και πίστευα ότι θα περάσω το 4.55. Ομως στην πρώτη προσπάθεια σ΄αυτό το ύψος, αισθάνθηκα κάποιες ενοχλήσεις. Είναι απίστευτο το συναίσθημα, δεν το έχω ξαναζήσει και πιστεύω ότι η ατμόσφαιρα με βοήθησε».
