Η προγραμματισμένη συνάντηση μεταξύ της Βουλευτή Λασιθίου του ΠΑΣΟΚ και Τομεάρχη Τουρισμού, Κατερίνας Σπυριδάκη, και της Υφυπουργού Τουρισμού, Έλενας Ράπτη, πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα φιλικό και παραγωγικό κλίμα. Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκαν σημαντικά ζητήματα που αφορούν την τουριστική εκπαίδευση, ένα κρίσιμο τομέα για την ανάπτυξη και ενίσχυση του τουριστικού δυναμικού της χώρας, και άμεση αρμοδιότητα της Υφυπουργού.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, τέθηκαν επί τάπητος ζητήματα που αφορούν τις Ανώτερες Σχολές Τουριστικής Εκπαίδευσης (ΑΣΤΕ) και τις ΣΑΕΚ Τουρισμού, με έμφαση στην αναβάθμιση της επιμόρφωσης των επαγγελματιών του τουρισμού και των υφιστάμενων υποδομών.
Όσον αφορά τις ΑΣΤΕ, η Βουλευτής Λασιθίου ανέδειξε τις σοβαρές ελλείψεις σε μόνιμο διδακτικό προσωπικό για το νέο και τρέχον ακαδημαϊκό έτος, τόσο στην Κρήτη όσο και στη Ρόδο. Επισημάνθηκε επίσης η ανάγκη βελτίωσης των κτιριακών υποδομών, καθώς η έλλειψη κατάλληλων χώρων δυσχεραίνει την υλοποίηση του νέου προγράμματος σπουδών. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στο πρόβλημα της παντελούς έλλειψης κρατικής μέριμνας για τη σίτιση των σπουδαστών, κάτι που επιβαρύνει την καθημερινότητά τους και δημιουργεί επιπλέον προκλήσεις για τη φοίτησή τους.
Στη συνέχεια, η Βουλευτής Λασιθίου τόνισε την επιτακτική ανάγκη επίλυσης του προβλήματος της φοιτητικής στέγης, καθώς η στεγαστική κρίση και τα υπερβολικά υψηλά ενοίκια λειτουργούν αποτρεπτικά τόσο για την έναρξη όσο και για τη συνέχιση των σπουδών των φοιτητών, τόσο στην Κρήτη όσο και στη Ρόδο. Στη συνάντηση αναλύθηκαν επιπλέον και προτάσεις για την εξεύρεση λύσεων στο ζήτημα της στέγασης, ενώ για την ΑΣΤΕΚ, η Βουλευτής πρότεινε την αξιοποίηση της κοντινής απόστασης της Νεάπολης από τον Άγιο Νικόλαο, με τη χρήση του αστικού λεωφορείου ως πρακτική λύση για τη φιλοξενία φοιτητών σε διαθέσιμες εγκαταστάσεις.
Σχετικά με την παροχή συγγραμμάτων και την πλατφόρμα ΕΥΔΟΞΟΣ, τα στελέχη του Υπουργείου διαβεβαίωσαν ότι έχει πραγματοποιηθεί η πρώτη επίσημη επαφή με τον πάροχο, με στόχο την πλήρη ενεργοποίηση της υπηρεσίας από το 2025. Η σύμβαση βρίσκεται στο στάδιο της κατάρτισης, και η υλοποίηση του έργου θα διασφαλίσει ότι τα συγγράμματα θα διανέμονται μέσω του συστήματος, προσφέροντας μια σύγχρονη και αποτελεσματική λύση για τους σπουδαστές.
Η Βουλευτής έθιξε, επίσης, το ζήτημα της ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης των φοιτητών των ΑΣΤΕ, και το Υπουργείο ενημέρωσε ότι εντός του 2024 θα ολοκληρωθεί η έκδοση της Κοινής Υπουργικής Απόφασης (ΚΥΑ), δυνάμει του ν.5121/2024, διασφαλίζοντας την κάλυψη των αναγκών των σπουδαστών σε αυτόν τον τομέα.
Σχετικά με το Φοιτητικό Πάσο, το Υπουργείο ενημέρωσε ότι για την τρέχουσα ακαδημαϊκή χρονιά οι φοιτητές θα το λάβουν κανονικά. Παρόλο που η παροχή έκπτωσης στα ακτοπλοϊκά εισιτήρια δεν προβλέπεται νομοθετικά με συγκεκριμένη διάταξη, στελέχη του Υπουργείου διαβεβαίωσαν πως οι ναυτιλιακές εταιρείες θα αποδέχονται πλέον το νέο φοιτητικό πάσο για την παροχή εκπτώσεων και σε αυτά τα εισιτήρια.
Όσον αφορά το κτήριο του πρώην ξενοδοχείου "ΗΛΙΟΣ", όπου στεγαζόταν το Ι.Ε.Κ. Τουρισμού Κρήτης στην περιοχή Κοκκίνη Χάνι και κρίθηκε ακατάλληλο μετά τη σεισμική δραστηριότητα του Σεπτεμβρίου 2021, η Υφυπουργός υπογράμμισε ότι στόχος του Υπουργείου είναι η αποκατάσταση του κτηρίου και η επαναλειτουργία του, προκειμένου να συνεχίσει να εξυπηρετεί τις ανάγκες της τουριστικής εκπαίδευσης.
Επιπρόσθετα, συζητήθηκαν προτάσεις, με πρωτοβουλία της Βουλευτή, για την παροχή κινήτρων όχι μόνο προς τους νέους σπουδαστές στον τομέα της τουριστικής εκπαίδευσης, αλλά και προς τους εργαζόμενους στον τουρισμό και τον επισιτισμό. Στόχος είναι η ανάκτηση της αίγλης των κλάδων αυτών, καθώς και η αντιμετώπιση του προβλήματος των χιλιάδων ελλείψεων σε προσωπικό, που τείνει να γίνει μια ανησυχητική «νόρμα». Τα στελέχη του Υπουργείου άφησαν ανοιχτό το ενδεχόμενο υιοθέτησης ορισμένων από αυτές τις προτάσεις και πρότειναν την ανανέωση της συνάντησης.
Κλείνοντας, η Βουλευτής υπογράμμισε ότι «στόχος μας πρέπει να είναι η συνεχής αναβάθμιση της ποιότητας και της ανταγωνιστικότητας του τουριστικού μας προϊόντος, λαμβάνοντας υπόψη την ανταποδοτικότητα και τη φέρουσα ικανότητα των προορισμών μας». Παράλληλα, τόνισε ότι «δεν πρέπει να ξεχνάμε τους ανθρώπους του τουρισμού και πως οφείλουμε να επικεντρωθούμε στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας, την επέκταση της κάλυψης από το ταμείο ανεργίας, καθώς και την επιμήκυνση της τουριστικής σεζόν, ώστε οι εργαζόμενοι να εξασφαλίζουν αξιοπρεπείς απολαβές».
