Τεράστια έκρηξη στην Αίτνα: Ορδές τουριστών εγκατέλειψαν το ηφαίστειο

Μια μεγάλη έκρηξη στην Αίτνα της Σικελίας ανάγκασε τους τουρίστες να εγκαταλείψουν βιαστικά το ηφαίστειο, αφού ένα σύννεφο αερίων υψηλής θερμότητας, τέφρας και βράχων, ύψους αρκετών χιλιομέτρων, εκτοξεύτηκε στον αέρα από πάνω τους.
Πλάνα που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν μεγάλες ουρές ανθρώπων να σπεύδουν να απομακρυνθούν μετά την έκρηξη, ενώ ο ιδιοκτήτης μιας τουριστικής εταιρίας ανέφερε στο CNN ότι 40 άτομα βρίσκονταν στο ηφαίστειο της Σικελίας όταν αυτό εξερράγη.
Ο Giuseppe Panfallo, ένας οδηγός του Go Etna, βιντεοσκόπησε την ομάδα περιήγησης που βρισκόταν μαζεμένη μαζί με ένα τεράστιο σύννεφο τέφρας στο βάθος.
Όλοι οι τουρίστες και οι πεζοπόροι που βρίσκονταν στο ηφαίστειο όταν έγινε η έκρηξη απομακρύνθηκαν με ασφάλεια, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας της Ιταλίας.
Η έκρηξη περιορίστηκε στην κορυφή και δεν απείλησε ζώνες επισκεπτών ή πόλεις και χωριά στην ευρύτερη περιοχή, σύμφωνα με τις ιταλικές αρχές.
Ξεκίνησε τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας μετά από ηφαιστειακές δονήσεις και, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας, η δραστηριότητα της έκρηξης συνεχίστηκε έκτοτε με “αυξανόμενη ένταση” και “αδιάκοπα”, με δυνατότητα περαιτέρω κλιμάκωσης.
Το ηφαίστειο στο ιταλικό νησί είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός που επισκέπτονται 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι ετησίως, πολλοί από τους οποίους διανύουν σχεδόν όλη τη διαδρομή μέχρι την κορυφή του.
Αν και η Αίτνα είναι ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο, δεν έχει σημειωθεί έκρηξη αυτού του μεγέθους από το 2014, σύμφωνα με το Ινστιτούτο.
“Προς το παρόν, δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος για τον πληθυσμό”, δήλωσε ο πρόεδρος της Περιφέρειας Σικελίας, Renato Schifani, καθώς ευχαρίστησε τα τοπικά συνεργεία έκτακτης ανάγκης “για την άμεση ενεργοποίηση των πρωτοκόλλων ελέγχου και ασφάλειας”.
Συνέστησε “μέγιστη προσοχή για τους πεζοπόρους” να “αποφεύγουν την περιοχή της κορυφής του ηφαιστείου μέχρι νεωτέρας, λαμβάνοντας υπόψη την πιθανή εξέλιξη του φαινομένου”.
Οι εκρήξεις ακούστηκαν μέχρι την Ταορμίνα και την Κατάνια, οι οποίες βρίσκονται σε αόσταση περίπου 50 και 40 χιλιόμετρα αντίστοιχα από το ηφαίστειο.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο, οι αρχικές διαπιστώσεις δείχνουν μια “μερική κατάρρευση” της βόρειας πλευράς του νοτιοανατολικού κρατήρα του ηφαιστείου.