Στα αναμμένα κεριά μιας τούρτας γενεθλίων αποδίδουν οι γαλλικές αρχές την πυρκαγιά που εκδηλώθηκε λίγο μετά τις 12 τα μεσάνυχτα σε μπαρ στην πόλη Ρουέν, όπου τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και έξι ακόμα τραυματίστηκαν.
Τα θύματα είναι ηλικίας 18-25 ετών και σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις πέθαναν από τις αναθυμιάσεις.
Η τραγωδία στο υπόγειο του μπαρ ξεκίνησε όταν σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία η οροφή της αίθουσας πήρε φωτιά από τα κεριά μιας τούρτας.
«Η πυροσβεστική κλήθηκε στις 00.20 (τοπική ώρα) να πάει στο μπαρ Cuba Libre που βρίσκεται στη λεωφόρο Ζακ Καρτιέ. Έφτασαν πολύ γρήγορα», είπε ο γενικός γραμματέας της νομαρχίας Σεν Μαριτίμ, Ιβάν Κορντιέ.
Νωρίτερα, ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών Μπερνάρ Καζνέβ σε ανακοίνωσή του δήλωσε ότι οι δικαστικές αρχές ξεκίνησαν έρευνα για να εξακριβωθούν τα αίτια της πυρκαγιάς.
Σύμφωνα με την αστυνομία της Ρουέν, οι νέοι που είχαν προσκληθεί σε ένα πάρτι γενεθλίων έπαθαν ασφυξία από τους καπνούς, όταν πήρε φωτιά η οροφή.
«Δεν σημειώθηκε έκρηξη, από τα κεριά που χρησιμοποιήθηκαν στη γιορτή πήρε φωτιά η οροφή που ήταν κατασκευασμένη από πολυστυρένιο, απελευθερώνοντας αέρια που δηλητηρίασαν τα θύματα» ανέφεραν οι αστυνομικές αρχές.
Ο αντεισαγγελέας της Ρουέν Λοράν Λαμπαντί, που μίλησε στην εφημερίδα Paris-Normandie, υπογράμμισε ότι η τραγωδία οφείλεται σε "ατύχημα".
Νωρίς τα ξημερώματα, το μπαρ παρέμενε αποκλεισμένο και οι αστυνομικοί είχαν τοποθετήσει μεταλλικές μπαριέρες μπροστά στην πρόσοψή του.
Ένας φωτορεπόρτερ του Γαλλικού Πρακτορείου ανέφερε ότι όλα τα τζάμια του έσπασαν και τα στόρια κάηκαν.
Πριν από περίπου δύο εβδομάδες η Ρουέν συγκλονίστηκε από μια άλλη τραγωδία, τη δολοφονία του ιερέα του Σεντ-Ετιέν-ντι-Ρουβρέ από δύο τζιχαντιστές.
Πρόκειται για το χειρότερο δυστύχημα αυτού του είδους στη Γαλλία την τελευταία δεκαετία. Στις 4 Σεπτεμβρίου 2005, μια πολυκατοικία στο Λ'Αΐ-Λε-Ροζ, στα περίχωρα του Παρισιού, τυλίχθηκε στις φλόγες με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 18 άνθρωποι.
Την 1η Νοεμβρίου 1970, από πυρκαγιά σε μια ντισκοτέκ στο Σεν-Λοράν-ντι-Πον, στην ανατολική Γαλλία, σκοτώθηκαν 146 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους νέοι.