Τις 500.000 φέρονται, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, να έχουν φθάσει οι μουσουλμάνοι μειονοτικοί Ροχίνγκια από την κατά πλειοψηφία βουδιστική Μιανμάρ οι οποίοι έχουν καταφύγει από τον Αύγουστο και εξής στο Μπανγκλαντές.
Με πρόσχημα ορισμένες επιθέσεις μουσουλμάνων μειονοτικών ανταρτών, ο στρατός της Μιανμάρ έχει προχωρήσει σε μαζικές εκκενώσεις και πυρπολήσεις χωριών των Ροχίνγκια, με τη διεθνή κοινότητα - μεταξύ άλλων τον πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν - να κάνει λόγο για «εθνοκάθαρση».
Αν και οι Ροχίνγκια διαμένουν για αιώνες στις περιοχές τους στην Μιανμάρ, το κράτος τούς αντιμετωπίζει ως πολίτες χωρίς ιθαγένεια, ουσιαστικά ως παράτυπους μετανάστες.
Η νέα εξουσία στη χώρα, με ντε φάκτο ηγέτη την υπουργό Εξωτερικών Αούνγκ Σαν Σου Κι, η οποία διαδέχθηκε την 50χρονη στρατιωτική δικτατορία, δεν έχει καταφέρει να αλλάξει την πολιτική διακρίσεων κατά των μουσουλμάνων και επικρίνεται ως συμβιβαστική με την εθνοκαθαρτική πρακτική των ενόπλων δυνάμεων της Μιανμάρ.
Νωρίτερα την Πέμπτη, τουλάχιστον 18 Ροχίνγκια έχασαν τη ζωή τους όταν πλοιάριο που τους μετέφερε βυθίστηκε ανοικτά των ακτών του Μπανγκλαντές.