Σε ηλικία 97 ετών απεβίωσε επιζήσας του Ολοκαυτώματος

Σε ηλικία 97 ετών πέθανε μια εμβληματική προσωπικότητα της πολιτικής σκηνής των ΗΠΑ και επιζήσας του Ολοκαυτώματος, ο Ρίτσαρντ Σίφτερ.

Γεννήθηκε στη Βιέννη από Πολωνούς γονείς και σε ηλικία 15 ετών έλαβε βίζα για τις ΗΠΑ. Όλη του η οικογένεια χάθηκε από τα εγκλήματα των Ναζί.

Η δράση του στην αμερικανική διπλωματία υπήρξε έντονη. Διετέλεσε Αμερικανός εκπρόσωπος στην Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ και αναπληρωτής αντιπρόσωπος στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ. Αργότερα ηγήθηκε του Αμερικανικο-Εβραϊκού Ινστιτούτου Διεθνών Σχέσεων και του Κέντρου Δημοκρατίας και Συμφιλίωσης στη Νοτιοανατολική Ευρώπη.

Υπηρέτησε, επίσης, στον αμερικανικό στρατό στους αξιωματικούς των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, Richie Boys, σε μονάδα νέων Εβραιο-Γερμανών προσφύγων που ο αμερικανικός στρατός εκπαίδευε για καταστάσεις ψυχολογικού πολέμου. 

Αποφοίτησε, στη συνέχεια από τη νομική σχολή του πανεπιστημίου Yale, ενώ υπηρέτησε και ως βοηθός υφυπουργού για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα υπό τους προέδρους Ρόναλντ Ρίγκαν και Τζορτζ Χέρμπερτ Ουόκερ Μπους.

«Ο πρεσβευτής Σίφτερ ήταν ένας εμπνευσμένος ηγέτης, ικανός διπλωμάτης, ένθερμος υποστηρικτής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αποφασιστικός υπερασπιστής του Ισραήλ, ισχυρός υποστηρικτής των διατλαντικών σχέσεων και της θέσης της Αμερικής στον κόσμο», αναφέρεται στην ανακοίνωση της εβραϊκής οργάνωσης B'nai B'rith, με την οποία αποχαιρετά τον σπουδαίο διπλωμάτη.