Πώς θα ήταν αν γινόταν πυρηνικός πόλεμος - "Oι ζωντανοί θα ζηλεύουν τους νεκρούς"

Στο βιβλίο της με τίτλο «Nuclear War: a Scenario» (Πυρηνικός Πόλεμος: ένα Σενάριο) η Αμερικανίδα ερευνήτρια δημοσιογράφος, συγγραφέας και φιναλίστ του Βραβείου Πούλιτζερ το 2016 Άνι Γιάκομπσεν επιχειρεί μία μυθιστορηματική περιγραφή μιας υποθετικής πυρηνικής επίθεσης της Βόρειας Κορέας στην Αμερική και της επακόλουθης σπείρας που αφανίζει τον κόσμο. Το βιβλίο της είναι τεχνικά θεμελιωμένο και τρομακτικό.

Το παγκόσμιο απόθεμα πυρηνικών κεφαλών κορυφώθηκε την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου και άρχισε να μειώνεται γρήγορα, από 70.000 σε λίγο πάνω από 12.000 σήμερα, σύμφωνα με την Ομοσπονδία Αμερικανών Επιστημόνων. Ωστόσο, ακόμη και αυτή η ποσότητα είναι αρκετή για να μετατρέψει τη Γη σε μια ραδιενεργή έρημο, με διάσπαρτες πυρηνικές κεφαλές. Εν τω μεταξύ, η παγκόσμια κατάσταση είναι αναμφισβήτητα η πιο επικίνδυνη μετά την κρίση των πυραύλων της Κούβας, τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και την Κίνα με τις επιθετικές τάσεις της στην Ταϊβάν.

Οι αμερικανικοί δορυφόροι που καταγράφουν τις κινήσεις της Βόρειας Κορέας έχουν αισθητήρες «τόσο ισχυρούς, που μπορούν να δουν αναμμένο σπίρτο από απόσταση 200 μιλίων», γράφει. Μέσα σε 15 δευτερόλεπτα τα ραντάρ μπορούν να υπολογίσουν ότι ο πύραυλος κατευθύνεται προς την Αμερική. Θα χρειαστεί λίγο περισσότερο από μισή ώρα για να φτάσει. Μόλις ενημερωθεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ, έχει έξι λεπτά για να αποφασίσει για το μέλλον του πλανήτη.

Ο κίνδυνος του πυρηνικού πολέμου παραμένει, αλλά έχει φύγει από τη δημόσια συζήτηση, γι' αυτό η Γιάκομπσεν, ένιωσε την ανάγκη να γράψει το νέο της βιβλίο .«Για δεκαετίες, οι άνθρωποι θεωρούσαν ότι η πυρηνική απειλή έληξε όταν κατέρρευσε το Τείχος του Βερολίνου», είπε, προτού υποδηλώσει έναν άλλο λόγο για τον οποίο η υπαρξιακή απειλή των πυρηνικών όπλων έχει φιλτραριστεί από την κυρίαρχη συζήτηση – έχει μετατραπεί σε τεχνική συζήτηση. Στο έργο της επιδιώκει να ξεπεράσει την ορολογία και τις λεπτομέρειες για να αφηγηθεί μια τρομακτική ιστορία με έναν καταστροφικά απλό τρόπο. Και όλο αυτό, δεν τελειώνει καλά.

Όπως υπόσχεται το βιβλίο στο εξώφυλλο, παρουσιάζει ένα μόνο σενάριο για έναν πυρηνικό πόλεμο, που διαδραματίζεται στις μέρες μας. Η Βόρεια Κορέα, πεπεισμένη ότι ίσως πρόκειται να γίνει στόχος, εξαπολύει μια αιφνιδιαστική πυραυλική επίθεση κατά των ΗΠΑ, οδηγώντας την Ουάσιγκτον να απαντήσει με 50 διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους Minuteman III (ICBM). Αυτά στοχεύουν σε θέσεις όπλων και κέντρα διοίκησης της Βόρειας Κορέας, αλλά για να φτάσουν στους επιδιωκόμενους στόχους τους οι πύραυλοι πρέπει να πετάξουν πάνω από τη Ρωσία, επειδή δεν έχουν το βεληνεκές να χρησιμοποιήσουν οποιαδήποτε άλλη διαδρομή...

Συναγερμός στις ΗΠΑ
Το έργο της βασίζεται σε γεγονότα που προέρχονται από αποκλειστικές συνεντεύξεις με προεδρικούς συμβούλους, μέλη του υπουργικού συμβουλίου, μηχανικούς πυρηνικών όπλων, αμέτρητους ειδικούς και πρόσφατα αποχαρακτηρισμένα έγγραφα.

Ο πυρηνικός πόλεμος ξεκινά με ένα blip στην οθόνη του ραντάρ. Είναι 4.03 π.μ. και σε ένα φαινομενικά άγονο χωράφι 20 μίλια έξω από την πρωτεύουσα της Βόρειας Κορέας, την Πιονγκγιάνγκ, ένα τεράστιο σύννεφο φωτιάς ξεσπά λίγα μέτρα μακριά από το έδαφος καθώς εκτοξεύεται ο ισχυρότερος διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM) της χώρας. Γνωστό ως «το τέρας», ξεκινά την ανάβασή του.

Πετώντας 22.300 μίλια πάνω από τη Γη, αισθητήρες από τα δορυφορικά συστήματα του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ εντοπίζουν τη φωτιά του πυραύλου. Ο συναγερμός χτυπάει: Εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων, συναγερμός! Οι εκτοξεύσεις βαλλιστικών πυραύλων δεν είναι ασυνήθιστες. Κατά γενικό κανόνα, τα έθνη με πυρηνικά όπλα ενημερώνονται μεταξύ τους για δοκιμές βαλλιστικών πυραύλων, συνήθως μέσω διπλωματικών καναλιών, επειδή κανείς δεν θέλει να ξεκινήσει έναν πυρηνικό πόλεμο κατά λάθος.

Ακόμη και η Ρωσία συνεχίζει να ειδοποιεί τις ΗΠΑ για τις δοκιμαστικές εκτοξεύσεις της. Εξαίρεση αποτελεί η Βόρεια Κορέα. Κανένας από τους περισσότερους από 100 πυραύλους που έχει εκτοξεύσει δοκιμαστικά από τον Ιανουάριο του 2022 — συμπεριλαμβανομένων των πυρηνικών όπλων— δεν είχε ανακοινωθεί εκ των προτέρων.

Δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση
Μερικά από τα ταχύτερα συστήματα υπολογιστών στον κόσμο αρχίζουν να υπολογίζουν την πορεία του πυραύλου. Οι μετρήσεις αποκαλύπτουν ότι δεν κατευθύνεται στο διάστημα, όπως θα συνέβαινε στην εκτόξευση δορυφόρου, ή προς τη Θάλασσα της Ιαπωνίας, όπως συνηθίζεται σε μια δοκιμή. Πρόκειται για προκλητική δοκιμή ή πυρηνική επίθεση;

Ένα τεράστιο, παγκόσμιο δίκτυο πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης των ΗΠΑ αρχίζει να παράγει πληροφορίες. Στο Κολοράντο, πιλότοι μάχης τρέχουν προς τα μαχητικά αεροσκάφη που περιμένουν στην άσφαλτο, έτοιμα να βγουν στον αέρα.

Ο ICBM έχει ταξιδέψει αρκετά μακριά ώστε οι δορυφορικοί αισθητήρες να προσδιορίζουν την τροχιά του με μεγαλύτερη ακρίβεια. Η προοπτική είναι καταστροφική: το «τέρας» ταξιδεύει προς τις ηπειρωτικές Η.Π.Α. Κάτω από το Πεντάγωνο, μέσα στο καταφύγιο της πυρηνικής διοίκησης, ο υπουργός Άμυνας και ο πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου Στρατού αναλαμβάνουν ρόλο.

Μόλις τα ραντάρ εδάφους παρέχουν δευτερεύουσα επιβεβαίωση ότι ένας επιθετικός πύραυλος είναι καθ' οδόν προς την Ανατολική Ακτή, μια επικίνδυνη στρατηγική έρχεται στο προσκήνιο: Εκτόξευση με προειδοποίηση.

Αυτό σημαίνει ότι από τη στιγμή που τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησής τους έχουν προειδοποιήσει για μια επικείμενη επίθεση, οι ΗΠΑ δεν θα περιμένουν να δεχτούν φυσικά ένα πυρηνικό χτύπημα πριν ξεκινήσουν την αντεπίθεσή τους.

Ο πολιτισμός θα «τελειώσει» σε λίγες ώρες
Πρέπει όμως να το πει ο πρόεδρος. Βρίσκεται στην τραπεζαρία του Λευκού Οίκου και διαβάζει τα έγγραφα ενημέρωσης του. Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας μπαίνει ορμητικά στο δωμάτιο με το τηλέφωνο στο χέρι. Μιλώντας από το καταφύγιο κάτω από το Πεντάγωνο, ο υπουργός Άμυνας λέει στον πρόεδρο ότι η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε έναν επιθετικό πύραυλο στις Η.Π.Α.

Ο πρόεδρος αντιμετωπίζει τώρα ένα αναπόφευκτα μικρό χρονικό διάστημα για τη λήψη αποφάσεων. Το τι πρέπει να συμβεί στη συνέχεια έχει προβληθεί από όλους τους παρευρισκόμενους σε δορυφορικές επικοινωνίες, εκτός, πιθανότατα, από τον ίδιο τον πρόεδρο. Όπως όλοι σχεδόν οι Πρόεδροι των ΗΠΑ από τον Τζον Κένεντι, είναι ανεπαρκώς ενημερωμένος για το πώς να διεξάγει πυρηνικό πόλεμο όταν συμβεί.

Δεν έχει ιδέα ότι μόλις ενημερωθεί για το τι συμβαίνει, θα έχει μόνο έξι λεπτά για να αποφασίσει ποια πυρηνικά όπλα θα εκτοξεύσει ως απάντηση.

Όπως θρηνούσε ο Ρόναλντ Ρίγκαν στα απομνημονεύματά του: «Έξι λεπτά για να αποφασίσεις πώς να απαντήσεις σε ένα χτύπημα και αν θα απελευθερώσεις τον Αρμαγεδδώνα! Πώς θα μπορούσε κανείς να εφαρμόσει τη λογική σε μια τέτοια εποχή;».

Και έτσι, στον χρόνο περίπου που χρειάζεται για να παρασκευαστεί ένα ποτήρι καφέ, ο πρόεδρος θα κληθεί να λάβει μια απόφαση αντεπίθεσης που θα μπορούσε να σκοτώσει δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους στην άλλη άκρη του κόσμου. Ο πολιτισμός θα μπορούσε να τελειώσει μέσα σε λίγες ώρες.

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας σκέφτεται να πάρει τηλέφωνο έναν Βορειοκορεάτη αξιωματούχο όταν τον παραμερίζει ο ειδικός πράκτορας που είναι υπεύθυνος για την προστασία του προέδρου. Από όλους τους ανθρώπους στην αίθουσα που είναι προετοιμασμένοι για την αντιμετώπιση κρίσεων, οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας είναι από τους καλύτερους δοκιμασμένους.

«Μέσα στο καταφύγιο έκτακτης ανάγκης τώρα», φωνάζει ο αρμόδιος πράκτορας στον πρόεδρο. Δύο μέλη της ομάδας Counter Assault Team (CAT) τον αρπάζουν από τις μασχάλες. Δεν έχει ακόμη κατανοήσει πλήρως όλα όσα συμβαίνουν ή πόσο γρήγορα πρέπει να ξεδιπλωθεί μια αντεπίθεση.

55% πιθανότητα να αναχαιτιστεί «το τέρας»
Στο σταθμό Clear Space Force στην Αλάσκα, το ραντάρ μεγάλης εμβέλειας βλέπουν για πρώτη φορά τον επιθετικό πύραυλο καθώς πλησιάζει στον ορίζοντα. Ένα μέλος της Πολεμικής Αεροπορίας σηκώνει το «κόκκινο τηλέφωνο» μπροστά του. «Αυτό είναι ξεκάθαρο», αναφέρει. «Η αναφορά ιστότοπου είναι έγκυρη. Ο αριθμός των αντικειμένων είναι ένα.

Η τρομακτική δευτερεύουσα επιβεβαίωση ενός επιτιθέμενου ICBM, που κατευθυνόταν προς την Ανατολική Ακτή μόλις έγινε. Αυτή η εγκατάσταση στην Αλάσκα είναι μία από τις έξι εγκαταστάσεις ραντάρ εδάφους έγκαιρης προειδοποίησης που παρακολουθούν πιθανή πυρηνική επίθεση μετά τον Ψυχρό Πόλεμο. Οι άλλες βρίσκονται στην Καλιφόρνια, τη Μασαχουσέτη, τη Βόρεια Ντακότα, τη Γροιλανδία και στο RAF Fylingdales στο North Yorkshire Moors.

Τώρα ξεκινά η απόπειρα αναχαίτισης, ένα κατόρθωμα «παρόμοιο με το να πυροβολείς μια σφαίρα με μια σφαίρα». Όμως, εννέα από τις 20 δοκιμές αναχαίτισης απέτυχαν. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μόνο 55% πιθανότητα το «τέρας» να καταρριφθεί πριν φτάσει στο στόχο του.

Δέκα λεπτά μετά την εκτόξευση
Ο πρόεδρος έχει μεταφερθεί σε ένα καταφύγιο κάτω από την ανατολική πτέρυγα του Λευκού Οίκου, το οποίο αρχικά χτίστηκε για να κρύψει τον Πρόεδρο Ρούσβελτ κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Δίπλα του στέκεται ένας στρατιωτικός βοηθός που κουβαλάει τη βαλίτσα έκτακτης ανάγκης, μια τσάντα από αλουμίνιο και δέρμα που περιέχει τις εκτελεστικές εντολές που μπορούν να τεθούν σε ισχύ όταν συμβεί πυρηνική επίθεση.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει την αποκλειστική εξουσία να εκτοξεύει τα πυρηνικά όπλα της χώρας του. Συμβουλεύεται τον υπουργό Άμυνας και τον πρόεδρο του Μικτού Επιτελείου Στρατού τι πρέπει να κάνει. Είναι φυσικό να ρωτάει. Κανείς εκτός από έναν τρελό δεν θα ήθελε να εκτοξεύσει πυρηνικά όπλα από μόνος του.

Ο πρόεδρος λέει στον πρόεδρο ότι αυτός, ως πρόεδρος, είναι μέρος της «αλυσίδας επικοινωνίας» και όχι της «αλυσίδας διοίκησης» για την έγκριση μιας πυρηνικής εκτόξευσης. Ο πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου δίνει μόνο συμβουλές. «Συμβουλεύστε με», διατάζει ο πρόεδρος. Ο υπουργός Άμυνας τον προτρέπει να συμβουλευτεί τους ομολόγους του στη Ρωσία και την Κίνα. Οι άλλοι γύρω του επικεντρώνονται περισσότερο στο να τον κάνουν να ξεκινήσει την αντεπίθεση, να «αντεπιτεθεί για να αποκεφαλίσει το τέρας»

Ο υπουργός Άμυνας προτρέπει να είμαστε προσεκτικοί, εκφράζοντας αυτό που όλοι φοβούνται, αλλά κανείς άλλος δεν τολμά να πει: «Η έναρξη τώρα δεν εγγυάται έναν ευρύτερο πόλεμο». Δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε εάν μια επερχόμενη επίθεση βαλλιστικού πυραύλου είναι πλαστή, σχεδιασμένη να ξεγελάσει τον πρόεδρο να ξεκινήσει πυρηνικό πόλεμο ή ακόμα και αν η κεφαλή είναι οπλισμένη με πυρηνικά όπλα.

Ο πρόεδρος βάζει το χέρι στο πορτοφόλι του για την κάρτα με πλαστικοποιημένους πυρηνικούς κωδικούς που πρέπει να έχει μαζί του ανά πάσα στιγμή. Με όρους εθνικής ασφάλειας είναι το «μπισκότο. Οι πόρτες του καταφυγίου ανοίγουν. Δέκα μέλη της ομάδας Counter Assault οπλισμένα με αερόψυκτες καραμπίνες SR-16 και τυφέκια επίθεσης AR-15 εισέβαλαν στο δωμάτιο. Ορμούν στον πρόεδρο και τον αρπάζουν από τις μασχάλες.

14 λεπτά μετά την εκτόξευση
Ο πρόεδρος μεταφέρεται στο ελικόπτερο Marine One, ένα αεροσκάφος θωρακισμένο ενάντια στον ηλεκτρομαγνητικό παλμό που συνοδεύει μια πυρηνική λάμψη. Ωστόσο, κανείς δεν έχει ιδέα εάν το σύστημα θα καταρρεύσει σε έναν πυρηνικό πόλεμο, προκαλώντας την κατακόρυφη πτώση του ελικοπτέρου στη Γη.

Το σχέδιο είναι ένας από τους ειδικούς χειριστές να πηδήξει από κοινού τον πρόεδρο από το αεροσκάφος εάν ο πιλότος δεν μπορεί να το βγάλει εγκαίρως από την επικίνδυνη ζώνη. Αλλά οι στρατιωτικοί σύμβουλοι του προέδρου διαφωνούν με αυτό το σχέδιο, καθώς ο πρόεδρος δεν έχει δώσει ακόμη το πράσινο φως για αντεπίθεση.

«Χρειαζόμαστε εντολές εκτόξευσης, κύριε Πρόεδρε», λέει ο διοικητής της Στρατηγικής Διοίκησης των ΗΠΑ [Stratcom]. Αλλά ο ειδικός πράκτορας που είναι υπεύθυνος για τον πρόεδρο διαφωνεί και αντικρούει τον διοικητή. «Μετακινούμε τον POTUS τώρα», επιμένει. Δορυφορικοί αισθητήρες εντόπισαν την εξάτμιση ενός βαλλιστικού πυραύλου που εκτοξεύτηκε από υποβρύχιο (SLBM) που έχει διαρρήξει την επιφάνεια του Ειρηνικού Ωκεανού, 350 μίλια από τις ακτές της Καλιφόρνια.

Το επίφοβο SLBM μπορεί να χτυπήσει στόχο εντός των ΗΠΑ ακόμα πιο γρήγορα από έναν ICBM. Κανείς δεν μπορεί να πει σε ποιον ανήκει ο πύραυλος, ούτε το υποβρύχιο από το οποίο εκτοξεύτηκε, αλλά η εικασία όλων είναι η Βόρεια Κορέα.

Οι αξιωματικοί στα κέντρα ελέγχου σε όλη τη χώρα αναγνωρίζουν αυτήν την κατάσταση: την αρχή του τέλους του κόσμου. Η αποτροπή απέτυχε. Πυρηνικός πόλεμος βρίσκεται σε εξέλιξη. Πίσω στο γκαζόν του Λευκού Οίκου, το Marine One ετοιμάζεται για απογείωση. Πολλοί από τους συμβούλους του προέδρου έχουν μείνει πίσω στο Επιχειρησιακό Κέντρο Έκτακτης Ανάγκης.

Έχουν διαβάσει ενημερώσεις σχετικά με αυτό το είδος σεναρίου και έχουν συμβιβαστεί με αυτό που συμβαίνει. Όπως λέγεται ότι ο Πρόεδρος Κάρτερ και ο Πρόεδρος Ρίγκαν αποφάσισαν, θα κατέβουν με το πλοίο.

Πυρηνικός πόλεμος
Οι πύραυλοι από το υποβρύχιο στοχεύουν το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας Diablo Canyon, μια εγκατάσταση 750 στρεμμάτων 85 πόδια πάνω από τον Ειρηνικό. Το Diablo είναι το μόνο πυρηνικό εργοστάσιο στην Καλιφόρνια που παραμένει ενεργό. Όταν ένα πυρηνικό όπλο εκρήγνυται στον αέρα, η ακτινοβολία που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα εξαφανίζεται με την πάροδο του χρόνου.

Η επίθεση σε έναν πυρηνικό αντιδραστήρα με πυρηνικό πύραυλο είναι εντελώς διαφορετική. Όλα αυτά εγγυώνται την κατάρρευση του πυρήνα του αντιδραστήρα, με αποτέλεσμα μια πυρηνική καταστροφή που θα διαρκέσει για χιλιάδες χρόνια.

Αυτό παραβιάζει τις Συμβάσεις της Γενεύης και τους κανόνες που καθορίζουν τι μπορεί να γίνει στον πόλεμο. Όμως, καθώς ο κόσμος πρόκειται να μάθει, δεν υπάρχουν κανόνες στον πυρηνικό πόλεμο.

Ο πύραυλος που εκτοξεύτηκε από το υποβρύχιο εκρήγνυται στο φαράγγι Diablo. Ο πυρηνικός σταθμός καταναλώνεται σε μια αναλαμπή πυρηνικού φωτός. Υπάρχει μια τεράστια φωτοβολίδα. Έκρηξη που καταστρέφει εγκαταστάσεις. Ένα σύννεφο πυρηνικών μανιταριών και ένας πυρηνικός πυρήνας κατάρρευση. Γνωστό στους μυημένους ως «The Devil's Scenario», το χειρότερο από τα χειρότερα σενάρια έχει συμβεί.

Καθώς το Marine One απογειώνεται, ο πρόεδρος ενημερώνεται ότι μια πυρηνική βόμβα έπληξε την Καλιφόρνια. Αφαιρεί την κάρτα κωδικού από το πορτοφόλι του και προετοιμάζεται να εγκρίνει μια αντεπίθεση κατά της Βόρειας Κορέας με 82 πυρηνικές κεφαλές. Αυτό το χτύπημα αντιποίνων θα εγγυηθεί τον θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων —ίσως και δεκάδων εκατομμυρίων ανθρώπων— μόνο στην κορεατική χερσόνησο.

Ο όλεθρος σε live μετάδοση
Τέσσερα μίλια βορειοδυτικά του σταθμού ηλεκτροπαραγωγής του φαραγγιού Diablo, ένας κτηνοτρόφος φροντίζει το κοπάδι του όταν τον εκτινάσσεται από την έκρηξη του πυρηνικού πυραύλου. Είναι ζωντανός λόγω, εν μέρει, της γεωγραφίας. Η γη και η πέτρα απομάκρυναν μέρος της θανατηφόρας θερμικής ακτινοβολίας της βόμβας.

Η πίεση από τη βόμβα έσκισε τα ρούχα του και τον πέταξε στο έδαφος. Εντοπίζοντας το smartphone του στο χώμα, αρχίζει να κινηματογραφεί τι συμβαίνει. Γνωρίζει τα θανατηφόρα επίπεδα ακτινοβολίας που δέχεται, αλλά ανεβάζει το βίντεο με το σύννεφο μανιταριών στο Facebook.

Το βίντεό του συνδέεται με το Διαδίκτυο μέσω ενός δορυφόρου επικοινωνίας που περνά από πάνω και αρχίζει να κάνει τον γύρο του κόσμου. Οι αναφορές αρχίζουν να κατακλύζουν το διαδίκτυο, με τα hashtags #NuclearWar, #Armageddon και #EndOfTheWorld.

Η βόμβα καταστρέφει την εγκατάσταση των 750 στρεμμάτων. Σε αντίθεση με όταν στοχοποιείται μια πόλη, μια επίθεση εναντίον ενός πυρηνικού σταθμού σημαίνει ότι ραδιενεργά κομμάτια ράβδων αναλωμένου καυσίμου σπέρνονται στα συντρίμμια και διασκορπίζονται παντού.Το Diablo Canyon δεν θα ανακάμψει ποτέ.

Ο υπουργός Άμυνας παραμένει προσηλωμένος στο ειδοποιήσει τον Ρώσο Πρόεδρο. Τα αμερικανικά ICBM, που εκτοξεύθηκαν από ένα πεδίο πυραύλων στο Ουαϊόμινγκ, πρέπει να ταξιδέψουν απευθείας πάνω από τη Ρωσία για να φτάσουν στη Βόρεια Κορέα. Ένα φορτίο αμερικανικών ICBM που ταξιδεύουν μέσω του ρωσικού εναέριου χώρου θα ερμηνευθεί σχεδόν σίγουρα ως εισερχόμενη επίθεση. Η Ρωσία πρέπει να προειδοποιηθεί.

Φωτιά και θάνατος
Πετώντας προς το Πεντάγωνο, το βορειοκορεατικό ICBM εισέρχεται στην Τερματική Φάση - τα τελευταία 100 δευτερόλεπτα πριν εκραγεί. Στο πρώτο κλάσμα του χιλιοστού του δευτερολέπτου μετά την έκρηξη, μια λάμψη φωτός υπερθερμαίνει τον αέρα στους 180 εκατομμύρια βαθμούς Φαρενάιτ, δημιουργώντας μια τεράστια βολίδα που αποτεφρώνει τα πάντα στο πέρασμά του, σε ένα ολοκαύτωμα φωτιάς και θανάτου.

Δεν μένει ούτε ένα πράγμα στην πορεία του. Τίποτα. Ούτε άνθρωπος, ούτε σκίουρος, ούτε πασχαλίτσα. Ποτέ στην ιστορία της ανθρωπότητας δεν σκοτώθηκαν τόσο πολλά ανθρώπινα όντα τόσο γρήγορα. Από τότε που ένας αστεροειδής μεγέθους βουνού έπεσε στη Γη πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, δεν έχει δημιουργηθεί τόση παγκόσμια καταστροφή με ένα μόνο χτύπημα.

Περνούν δέκα δευτερόλεπτα. Η βολίδα υψώνεται τρία μίλια στον αέρα. Όσοι έχουν επιζήσει από την αρχική έκρηξη αρκετά μίλια από το σημείο μηδέν παγιδεύονται σε δρόμους που λιώνουν και καίγονται ζωντανοί.

Η ακτίνα των 15 μιλίων που περιβάλλει το Πεντάγωνο είναι μια κόλαση. Δεν υπάρχει ρεύμα. Καμία τηλεφωνική υπηρεσία. Στις αποθήκες πυρηνικής διοίκησης σε όλη τη χώρα, η επαφή με τον πρόεδρο έχει χαθεί. Εικάζεται ότι είχε διαχωριστεί από την βασική ομάδα αλεξίπτωτων, κατά την πτήση.

Αγνοείται ο Αμερικανός πρόεδρος
Μέσα στο Site R, το υπόγειο κέντρο διοίκησης στην Πενσυλβάνια, ο υπουργός Άμυνας και ο αντιπρόεδρος προσπαθούν απεγνωσμένα να προσεγγίσουν τους Ρώσους ομολόγους τους. Λένε στους Ρώσους ότι έχουν χάσει την επαφή με τον πρόεδρό τους; Ότι αγνοείται, θεωρείται νεκρός;

Καθώς η συζήτηση συνεχίζεται, φτάνουν επιτέλους σε έναν αξιωματικό του ρωσικού Γενικού Επιτελείου. «Οι ΗΠΑ δέχονται πυρηνική επίθεση», λένε, προσθέτοντας ότι είναι επιτακτική ανάγκη η Ρωσία να απέχει από οποιαδήποτε στρατιωτική ενέργεια έως ότου οι δύο αντίπαλοι με πυρηνικά όπλα μπορέσουν να επικοινωνήσουν με τους δύο προέδρους τους.

Όμως ο Ρώσος αξιωματικός βλέπει τα πράγματα διαφορετικά. «Ο πρόεδρός σας θα έπρεπε να μας έχει καλέσει μέχρι τώρα», λέει ο άνθρωπος στην άλλη άκρη της γραμμής και κλείνει. τελειώνει. Κανείς δεν έχει νέα από τον πρόεδρο των ΗΠΑ γιατί όταν η πυρηνική βόμβα χτύπησε το Πεντάγωνο, το Marine One αντιμετώπισε βλάβη του συστήματος από τον ηλεκτρομαγνητικό παλμό και άρχισε να συντρίβεται. Ο χειριστής του απομάκρυνε τον πρόεδρο από την ανοιχτή πόρτα του αεροσκάφους σε μια προσπάθεια να του σώσει τη ζωή.

Οι δύο άνδρες προσγειώθηκαν βίαια σε δασική περιοχή. Ο πράκτορας είναι νεκρός, ο λαιμός του έσπασε, ο πρόεδρος όμως σώθηκε από το σώμα τουα. Υπάρχει ένα βαθύ τραύμα στο μέτωπό του. Το αριστερό του χέρι και το δεξί του πόδι είναι σπασμένα. Είναι αβοήθητος και απελπισμένος. Θα τον εντοπίσει κανείς έγκαιρα ;

Οι Ρώσοι μπαίνουν στο παιχνίδι
Ο Ρώσος πρόεδρος είναι έξαλλος. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν έχει επικοινωνήσει μαζί του ακόμη και ο ίδιος φοβάται τα χειρότερα. Εικάζει οτι εκατοντάδες πυρηνικές κεφαλές κατευθύνονται σε ρωσικό έδαφος —από τους οπορτουνιστές Αμερικανούς σε μια προληπτική κρυφή επίθεση όπως πιστεύει—και επιλέγει να εξαπολύσει πυρηνική αντεπίθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Χίλιοι ICBM κατευθύνονται τώρα προς την Αμερική.

Ο υπουργός Άμυνας ορκίζεται Γενικός Διοικητής. Τα δορυφορικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης δείχνουν μια επίθεση εισερχόμενων ρωσικών πυραύλων. Τριακόσια μίλια πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Βόρεια Κορέα πυροδοτεί ένα όπλο Super-EMP σε μεγάλο ύψος. Ένα όπλο ηλεκτρομαγνητικού παλμού δεν βλάπτει ανθρώπους, ζώα ή φυτά, αλλά καταστρέφει μεγάλα τμήματα και των τριών ηλεκτρικών δικτύων της Αμερικής.

Η αρχιτεκτονική του συστήματος ελέγχου με ανθρώπινη διασύνδεση που βασίζεται σε υπολογιστή, γνωστή ως SCADA [Supervisory Control and Data Acquisition] καταρρέει, δημιουργώντας έναν στιγμιαίο, εκτός ελέγχου εφιάλτη. Τρένα του μετρό, εμπορευματικά και επιβατικά τρένα συγκρούονται ή συντρίβονται. Τα αεροπλάνα χάνουν τον έλεγχο των φτερών και της ουράς και πέφτουν στο έδαφος.

Οι αγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου σπάνε και εκρήγνυνται. Λύματα ξεχύνονται παντού. Τα φράγματα έσκασαν, προκαλώντας μαζικές πλημμύρες. Δεν θα υπάρχει άλλο γλυκό νερό, δεν θα υπάρχει υγιεινή. Δεν υπάρχυν τηλεφωνήματα, φώτα, καύσιμα, νοσοκομειακός εξοπλισμός. Οι άνθρωποι αρχίζουν να φεύγουν με τα πόδια.

Οι ρωσικές πυρηνικές κεφαλές αρχίζουν να πέφτουν βροχή στις ΗΠΑ, και στόχοι σε όλη την Ευρώπη χτυπιούνται ταυτόχρονα. Οι αεροπορικές βάσεις σε όλη την ήπειρο καταστρέφονται και οι πρωτεύουσες πλήττονται με πυρηνικές κεφαλές. Εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν και δεκάδες αριστουργήματα του πολιτισμού, από το Στόουνχεντζ μέχρι το Κολοσσαίο, την Παναγία των Παρισίων και τον Παρθενώνα, καταστρέφονται.

«Οι επιζώντες θα ζηλέψουν τους νεκρούς»
Σε όλες τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και την κορεατική χερσόνησο, εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι είναι νεκροί και πεθαίνουν, ενώ εκατοντάδες στρατιωτικά αεροσκάφη πετούν άσκοπα στον αέρα μέχρι να τελειώσουν τα καύσιμα. Το τελευταίο από τα πυρηνικά οπλισμένα υποβρύχια κινείται κρυφά στη θάλασσα, περιπολώντας σε κύκλους μέχρι τα πληρώματα να ξεμείνουν από τρόφιμα.

Στη στεριά, οι επιζώντες κρύβονται σε αποθήκες μέχρι να τολμήσουν να βγουν έξω ή να ξεμείνουν από αέρα. Οι λίγοι επιζώντες που τελικά θα βγουν από αυτά τα καταφύγια θα αντιμετωπίσουν αυτό που προέβλεψε ο Ρώσος ηγέτης του Ψυχρού Πολέμου Νικήτα Χρουστσόφ. Σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου, είπε: «Οι επιζώντες θα ζηλέψουν τους νεκρούς».

Πηγή: newsbomb.gr