Ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους Πρόσφυγες (UNRWA) απηύθυνε σήμερα έκκληση για δωρεές μετά την απόφαση των ΗΠΑ να παγώσουν περισσότερα από τα μισά χρήματα που ήταν προγραμματισμένο να της καταβάλουν, μια κίνηση που ενδέχεται να προκαλέσει αστάθεια στη Μέση Ανατολή, όπως εκτίμησε ο Πιερ Κρέενμπι.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε χθες Τρίτη ότι θα παγώσει μέχρι νεοτέρας την καταβολή 65 εκατομμυρίων δολαρίων στην UNRWA από τα συνολικά 125 εκατομμύρια που ήταν προγραμματισμένο να της δώσει.
Οι Παλαιστίνιοι, που είχαν ήδη εξοργιστεί από την απόφαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αναγνωρίσει την Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα του Ισραήλ, επέκριναν την απόφαση της Ουάσινγκτον, η οποία θα επιδεινώσει την κατάσταση στη Λωρίδα της Γάζας, όπου η UNRWA βοηθά μεγάλο μέρος του πληθυσμού των 2 εκατομμυρίων.
Ο γενικός επίτροπος της UNRWA επεσήμανε ότι θα κάνει έκκληση στις άλλες δωρήτριες χώρες για την καταβολή χρημάτων και την έναρξη «μιας παγκόσμιας εκστρατείας χρηματοδότησης» με στόχο να διατηρηθούν ανοικτά το 2018 και πέραν αυτού τα σχολεία και οι κλινικές της υπηρεσίας.
«Διακυβεύονται η αξιοπρέπεια και η ασφάλεια εκατομμυρίων Παλαιστίνιων προσφύγων που έχουν ανάγκη έκτακτη διατροφική βοήθεια και άλλη στήριξη στην Ιορδανία, τον Λίβανο, τη Συρία και τη Δυτική Όχθη», τόνισε ο Κρέενμπι σε ανακοίνωσή του.
Σύμφωνα με τον ίδιο, 525.000 αγόρια και κορίτσια που φοιτούν σε 700 σχολεία της UNRWA ενδέχεται να πληγούν από τη μείωση της χρηματοδότησης των ΗΠΑ, όπως και η πρόσβαση των Παλαιστινίων σε πρωτοβάθμιες υπηρεσίες υγείας. Ωστόσο δεσμεύθηκε να διατηρήσει ανοικτές τις υποδομές όλο το 2018 και πέραν αυτού.
«Η περιορισμένη συνεισφορά θα έχει επίσης επίπτωση στην περιφερειακή ασφάλεια σε μια περίοδο που η Μέση Ανατολή είναι αντιμέτωπη με πολλούς κινδύνους και απειλές, κυρίως αυτόν της περαιτέρω ριζοσπαστικοποίησης», υπογράμμισε ο Κρέενμπι.
Η UNRWA ιδρύθηκε από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 1949 αφού εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι εγκατέλειψαν ή εκδιώχθηκαν από τα σπίτια τους κατά τον πόλεμο του 1948. Αυτή τη στιγμή παρέχει βοήθεια σε πέντε εκατομμύρια καταγεγραμμένους Παλαιστίνιους πρόσφυγες στη Μέση Ανατολή.
Σε ανάρτησή του στο Twitter στις 2 Ιανουαρίου ο Αμερικανός πρόεδρος Τραμπ είχε καταγγείλει ότι η Ουάσινγκτον δίνει στους Παλαιστίνιους «ΕΚΑΤΟΝΤΑΔΕΣ ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ ΔΟΛΑΡΙΑ τον χρόνο, γιατί πρέπει να καταβάλλουμε αυτά τα τεράστια ποσά σε εκείνους;».
Αν και Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν συνέδεσαν την απόφαση με το tweet του Τραμπ, τόνισαν ότι οι ΗΠΑ είναι εδώ και δεκαετίες ο μεγαλύτερος χρηματοδότης της UNRWA.
Κάποιοι σύμβουλοί του μάλιστα πρότειναν να διακοπεί εντελώς η χρηματοδότηση της υπηρεσίας, όμως οι αντίπαλοι της πρότασης τόνισαν ότι κάτι τέτοιο θα αποσταθεροποιούσε περαιτέρω την περιοχή.
Η Χανάν Ασράουι, αξιωματούχος της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (ΟΑΠ), επεσήμανε ότι ο Λευκός Οίκος «στοχοθετεί το πιο ευάλωτο κομμάτι του παλαιστινιακού λαού».
Από την πλευρά του ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, που έχει ζητήσει τη σταδιακή περικοπή της χρηματοδότησης της UNRWA και τη μεταφορά των αρμοδιοτήτων της στην Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, εξέφρασε συγκρατημένη στήριξη στην απόφαση της Ουάσινγκτον. Ωστόσο φάνηκε να παραδέχεται ότι ίσως προκαλέσει ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα η οποία θα επηρεάσει το Ισραήλ.
