Μπόρις Τζόνσον, Μάικλ Γκόουβ, Ντόμινικ Ράαμπ, Τζέρεμι Χάντ και περί τους οκτώ ακόμη διεκδικούν και επισήμως από σήμερα την ηγεσία του Συντηρητικού Κόμματος, μετά τη δραματική πτώση της Τερέζα Μέι.
Το Brexit, το οποίο οδήγησε τη Βρετανίδα πρωθυπουργό στην έξοδο από την Ντάουνινγκ Στριτ, είναι αυτό που θα καθορίσει και την εκλογή του νέου ηγέτη των Τόρις, γεγονός που ήδη διαφαίνεται από τις προεκλογικές εκστρατείες των υποψηφίων – πλην του υπουργού Περιβάλλοντος Γκόουβ που στο παρά ένα της ανακοίνωσης της υποψηφιότητάς του βρίσκεται αντιμέτωπος με το «αμαρτωλό» παρελθόν του.
Από τα φαβορί και αυτός για τη θέση της Μέι, ο Μάικλ Γκόουβ βλέπει την υποψηφιότητά του να κρέμεται από μία κλωστή, αφότου αναγκάστηκε να παραδεχτεί το Σαββατοκύριακό ότι υπήρεξε «τυχερός» που απέφυγε τη φυλακή για κατοχή κοκαΐνης, πριν από 20 χρόνια, όταν ήταν ακόμη νέος δημοσιογράφος. Στόχος του τώρα είναι να πείσει αφενός ότι δεν θα είχε πρόβλημα ως πρωθυπουργός της Βρετανίας να περάσει τα αμερικανικά σύνορα, αλλά κυρίως ότι μπορεί να διοικήσει αυτή τη χώρα σε μία από τις πιο κρίσιμες φάσεις της ιστορίας της.
Πρώην και νυν υπουργοί Εξωτερικών – ο Μπόρις Τζόνσον και ο Τζέρεμι Χάντ αντίστοιχα – κεφαλαιοποιούν τη διπλωματική εμπειρία τους και επικεντρώνονται στην έξοδο της χώρας από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Στην πρώτη του μεγάλη συνέντευξη μετά την επίσημη παραίτηση της Μέι, ο επικρατέστερος για τον βρετανικό πρωθυπουργικό θώκο Τζόνσον υποστήριξε στους Κυριακάτικους «Times» ότι θα χρησιμοποιήσει ακόμη και τον λογαριασμό του Brexit, τις 39 δισ. στερλίνες που υποτίθεται ότι θα πληρώσει η Βρετανία για την έξοδό της από την Ε.Ε., προκειμένου να διαπραγματευτεί με τους Ευρωπαίους εταίρους. Και δανείστηκε δύο τέρατα της ελληνικής μυθολογίας, τη Σκύλλα και τη Χάρυβδη, για να παρομοιάσει τον ηγέτη της αντιπολίτευσης Τζέρεμι Κόρμπιν και τον ακροδεξιό Νάιτζελ Φάρατζ, κυρίως όσον αφορά την πολιτική τους στο Brexit.
Η απάντηση ωστόσο, όσον αφορά τουλάχιστον τις οικονομικές υποχρεώσεις της Βρετανίας, ήρθε άμεσα από την Ε.Ε. Αν η Βρετανία δεν καταβάλλει το ποσό των 39 δισ. λιρών που έχει συμφωνηθεί πως θα οφείλει όταν αποχωρήσει, θα θεωρηθεί πως κηρύσσει επιλεκτική στάση πληρωμών, προειδοποίησε την Κυριακή πηγή προσκείμενη στο περιβάλλον του προέδρου της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν. «Το να μην τιμάς τις υποχρεώσεις σου ως προς τις πληρωμές είναι αθέτηση διεθνών δεσμεύσεων που ισοδυναμεί με κρατική στάση πληρωμών, οι συνέπειες της οποίας είναι καλώς εγνωσμένες», επισήμανε η πηγή.
Ο Τζέρεμι Χαντ από την πλευρά του απέφυγε τον δρόμο της σύγκρουσης με τις Βρυξέλλες και προτίμησε να χαϊδέψει τα αυτιά των ευρωσκεπτικιστών πολιτών, δηλώνοντας ότι η Γερμανίδα καγκελάριος Άγκελα Μέρκελ ίσως είναι πρόθυμη να ανοίξει ξανά τη Συμφωνία Αποχώρησης, πιθανότατα και το ακανθώδες θέμα του backstop, της προϋπόθεσης που θέτουν οι Βρυξέλλες για την αποφυγή των σκληρών ιρλανδικών συνόρων.
Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών υποστήριξε ότι είχε μία συνομιλία με τη Γερμανίδα καγκελάριο στο περιθώριο των εκδηλώσεων για τα 75 χρόνια από την Απόβαση στη Νορμανδία, την περασμένη εβδομάδα. Η Μέρκελ – κατά τα λεγόμενα του Χάντ – άφησε να εννοηθεί ότι η Ε.Ε. «είναι πρόθυμη να διαπραγματευτεί το πακέτο», εάν ο νέος πρωθυπουργός έχει «σωστή προσέγγιση».
Από επίσημα ευρωπαϊκά χείλη ωστόσο δεν υπάρχει απολύτως καμία ένδειξη ότι η Ε.Ε. είναι πρόθυμη να υπαναχωρήσει στην αρχική θέση της ότι η Συμφωνία Αποχώρησης είναι αυτή που έχει συμφωνηθεί και δεν αλλάζει, παρά μόνον η Πολιτική Διακήρυξη, το συνοδευτικό δηλαδή κείμενο.
Η διαδικασία της διαδοχής
Μολονότι οι υποψήφιοι είναι λίγο πολύ γνωστοί, επισήμως οι υποψηφιότητες θα κλειδώσουν στις 5.30 μ.μ. σήμερα. Κάθε υποψήφιος θα πρέπει να αποδείξει ότι έχει τη στήριξη οκτώ συναδέλφων του: δύο που θα τον προτείνουν και έξι ακόμη. Θα ακολουθήσει μία σειρά ψηφοφοριών, προκειμένου να μειωθεί ο αριθμός των υποψηφίων.
Οι ψηφοφορίες θα συνεχιστούν έως ότου παραμείνουν δύο υποψήφιοι. Ο πρώτος γύρος θα διεξαχθεί την Πέμπτη 13 Ιουνίου από τις 10.00 το πρωί έως τις 12 το μεσημέρι. Οι επόμενοι γύροι έχουν οριστεί για τις 18, τις 19 και τις 20 Ιουνίου. Θα απομείνει μία ακόμη ψηφοφορία, στην οποία θα συμμετέχουν οι δύο βασικοί υποψήφιοι. Η όλη διαδικασία με την εκλογή του νέου ηγέτη του Συντηρητικού Κόμματος εκτιμάται ότι θα ολοκληρωθεί την εβδομάδα που αρχίζει στις 22 Ιουλίου.
Ποιοι είναι οι πιθανοί υποψήφιοι
- Μάικλ Γκόουβ, υπουργός Περιβάλλοντος
- Σαμ Γκίμαχ, βουλευτής (πρώην υπουργός Πανεπιστημίων)
- Ματ Χάνκοκ, υπουργός Υγείας
- Μαρκ Χάρπερ, βουλευτής
- Τζέρεμι Χάντ, υπουργός Εξωτερικών
- Σάζιντ Τζάβιντ, υπουργός Εσωτερικών
- Μπόρις Τζόνσον, βουλευτής (πρώην υπουργός Εξωτερικών)
- Άντρεα Λίντσομ, βουλευτής (πρώην επικεφαλής των κοινοβουλευτικών υποθέσεων)
- Έστερ ΜακΒέι, βουλευτής (πρώην υπουργός Εργασίας)
- Ντόμινικ Ράαμπ, βουλευτής (πρώην υπουργός αρμόδιος για το Brexit)
- Ρόρι Στιούαρτ, υπουργός Διεθνούς Ανάπτυξης
