Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία προτιμά την ταφή πάνω από την αποτέφρωση και θέλει οι στάχτες των νεκρών να διατηρούνται σε «ιερούς τόπους», όχι στα σπίτια των συγγενών των νεκρών σύμφωνα με σημερινή ανακοίνωση του το Βατικανού.
Στη νέα δισέλιδη οδηγία την οποία εξέδωσε σήμερα το Βατικανό και αφορά τους νέους κανόνες για την καύση των νεκρών, αναφέρεται επίσης ότι υπάρχει η πιθανότητα σε κάποιες περιπτώσεις η εκκλησία να αρνηθεί να τελέσει μια κηδεία αν της ζητηθεί να χωριστούν οι στάχτες του νεκρού σε διαφορετικά δοχεία ώστε να τα μοιραστούν οι συγγενείς.
Για αιώνες, η Καθολική Εκκλησία απαγόρευε την καύση των νεκρών, επειδή συγκρούονταν με τις διδασκαλίες για την ανάσταση του σώματος στην Τελική Κρίση. Ξεκίνησε να επιτρέπει την αποτέφρωση νεκρών το 1963, αλλά διατηρεί πάντα τις επιφυλάξεις σε σχέση με τη συγκεκριμένη πρακτική.
Η Εκκλησία επιμένει στο ότι οι νεκροί πρέπει να θάβονται στα νεκροταφεία και σε άλλους ιερούς τόπους «ώστε έμπρακτα να αποδεικνύεται η αξιοπρέπεια και ο σεβασμό προς το ανθρώπινο σώμα» ανέφερε το έγγραφο που εγκρίθηκε από τον Πάπα Φραγκίσκο.
«Δεν επιτρέπεται η τέφρα των νεκρών να σκορπίζεται στον αέρα, είτε σε ξηρά είτε στη θάλασσα, ή να μεταφέρεται σε άλλα δοχεία, ανέφερε το έγγραφο.
