Ο Τραμπ υπονόησε ότι θα αποφασίσει για πιθανές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ υπονόησε ότι έχει αποφασίσει για το τι θα πράξει απέναντι στη Βενεζουέλα, έπειτα από πολλαπλές ενημερώσεις υψηλού επιπέδου αυτή την εβδομάδα και την αυξανόμενη επίδειξη δύναμης των ΗΠΑ στην περιοχή.

Τέσσερις πηγές με γνώση της υπόθεσης ανέφεραν στο CNN ότι αξιωματούχοι ενημέρωσαν τον Τραμπ αυτή την εβδομάδα σχετικά με τις επιλογές για στρατιωτικές επιχειρήσεις εντός της Βενεζουέλας, καθώς ο ίδιος σταθμίζει τους κινδύνους και τα οφέλη της έναρξης μιας εκτεταμένης εκστρατείας με στόχο την πιθανή ανατροπή του Νικολάς Μαδούρο. Παράλληλα, ο αμερικανικός στρατός έχει συγκεντρώσει περισσότερα από δώδεκα πολεμικά πλοία και 15.000 στρατιώτες στην περιοχή, στο πλαίσιο της επιχείρησης που το Πεντάγωνο ονόμασε «Operation Southern Spear» (Επιχείρηση Νότια Λόγχη»).

Ο Ντόναλντ Τραμπ μάλιστα ανέφερε την Παρασκευή ότι πλησιάζει σε μια απόφαση σχετικά με τις προσπάθειές του να περιορίσει τις παράνομες ροές μεταναστών και ναρκωτικών και την πιθανότητα αλλαγής καθεστώτος.

«Έχω πάρει μια απόφαση — ναι. Δεν μπορώ να σας πω ποια θα είναι, αλλά έχω πάρει μια απόφαση», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στο Air Force One, όταν ρωτήθηκε απευθείας για αυτές τις συναντήσεις και αν είχε πάρει μια απόφαση.

Παρουσιάστηκε ένα ευρύ φάσμα επιλογών

Μια μικρή ομάδα, στην οποία συμμετείχαν ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ και ο επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγός, Νταν Κέιν ενημέρωσε τον Αμερικανό πρόεδρο την Τετάρτη. Μια ευρύτερη ομάδα εθνικής ασφάλειας, στην οποία συμμετείχαν ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο και άλλοι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι, συναντήθηκε με τον Τραμπ στην Αίθουσα Επιχειρήσεων την Πέμπτη, σύμφωνα με έναν Αμερικανό αξιωματούχο.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ και η ομάδα του εξέτασαν τις επιλογές στόχων κατά τη διάρκεια και των δύο συναντήσεων. Στον Τραμπ παρουσιάστηκε ένα ευρύ φάσμα επιλογών για τη Βενεζουέλα, συμπεριλαμβανομένων αεροπορικών επιθέσεων σε στρατιωτικές ή κυβερνητικές εγκαταστάσεις και διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών, ή μία πιο άμεση απόπειρα εξόντωσης του Μαδούρο. Το CNN είχε προηγουμένως αναφέρει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξέταζε σχέδια για να στοχεύσει εγκαταστάσεις παραγωγής κοκαΐνης και διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών εντός της Βενεζουέλας.

Είναι επίσης πιθανό να αποφασίσει να μην προβεί σε καμία ενέργεια. Ο Τραμπ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι είχε εξουσιοδοτήσει τη CIA να δραστηριοποιηθεί στη χώρα, αλλά αξιωματούχοι της κυβέρνησης δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα σε βουλευτές ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν νομική δικαιολογία που να υποστηρίζει επιθέσεις εναντίον οποιωνδήποτε χερσαίων στόχων — αν και είναι πιθανό να δημιουργήσουν μια. Ο Τραμπ δήλωσε πρόσφατα στο πρόγραμμα «60 Minutes» του CBS ότι δεν εξετάζει το ενδεχόμενο επιθέσεων εντός της Βενεζουέλας, παρά το γεγονός ότι νωρίτερα φαινόταν ανοιχτός στην ιδέα.

Επιφυλακτικός ο Τραμπ

Σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με την υπόθεση, ο πρόεδρος των ΗΠΑ στις συναντήσεις, φάνηκε επιφυλακτικός ως προς την εντολή για ενέργειες που θα μπορούσαν να καταλήξουν σε αποτυχία ή να θέσουν σε κίνδυνο τις αμερικανικές δυνάμεις.

Τις τελευταίες εβδομάδες, οι ΗΠΑ έχουν συγκεντρώσει τις ναυτικές τους δυνάμεις στην Καραϊβική, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει εξαπολύσει τουλάχιστον 20 επιθέσεις εναντίον σκαφών που φέρονται να μεταφέρουν ναρκωτικά, μια προσπάθεια που, σύμφωνα με αξιωματούχους, αποσκοπεί στην διακοπή της ροής ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ.

Το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο στον κόσμο, το USS Gerald R. Ford, έφτασε στην περιοχή νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Εκτός από το ίδιο το αεροπλανοφόρο — που περιγράφεται ως η «πιο θανατηφόρα πλατφόρμα μάχης» του αμερικανικού ναυτικού — οι ΗΠΑ έχουν συγκεντρώσει περίπου 15.000 στρατιωτικούς στην περιοχή, μαζί με περισσότερα από δώδεκα πολεμικά πλοία, μεταξύ των οποίων ένα καταδρομικό, αντιτορπιλικά, ένα πλοίο διοίκησης αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας, αμφίβια σκάφη επίθεσης και ένα υποβρύχιο επίθεσης. Έχει επίσης αναπτύξει 10 μαχητικά αεροσκάφη F-35 στο Πουέρτο Ρίκο, το οποίο έχει γίνει κόμβος για τον αμερικανικό στρατό στο πλαίσιο της αυξημένης εστίασης στην Καραϊβική.

Η Βενεζουέλα, με τη σειρά της, δήλωσε ότι ξεκινά μια «μαζική κινητοποίηση» στρατιωτικού προσωπικού, όπλων και εξοπλισμού.