ΗΠΑ: Στο εδώλιο η Γκισλέιν Μάξγουελ, μαστροπός του Τζέφρι Επστάιν

Δύο χρόνια μετά την αυτοκτονία του κατηγορούμενου για σεξουαλικά εγκλήματα δισεκατομμυριούχου Τζέφρι Επστάιν, άρχισε σήμερα, Δευτέρα, στη Νέα Υόρκη η δίκη της πρώην συνεργάτιδάς του Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία κατηγορείται ότι «στρατολογούσε» ανήλικα κορίτσια για τον Αμερικανό χρηματιστή και το περιβάλλον του.

Η 59χρονη κόρη του μεγιστάνα του Τύπου Ρόμπερτ Μάξγουελ βρίσκεται στην φυλακή στην Νέα Υόρκη από το καλοκαίρι του 2020 και αντιμετωπίζει την ποινή της ισόβιας κάθειρξης. Η δίκη της θα διαρκέσει έξι εβδομάδες.

Σύμφωνα με την πολύπλοκη αμερικανική ποινική δικονομία, η δίκη έχει τεχνικά ξεκινήσει από τα μέσα Νοεμβρίου με την επιλογή των 12 μελών του σώματος των ενόρκων σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.

Η Γκίλεν Μάξγουελ κατηγορείται ότι στρατολόγησε από το 1994 έως το 2004 ανήλικα κορίτσια που έγιναν θύματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης από τον Τζέφρι Επστάιν, με τον οποίο διατηρούσε επί 30 χρόνια ερωτική, φιλική και επαγγελματική σχέση μέχρι την σύλληψή του και την αυτοκτονία στη φυλακή το 2019.

Η κατηγορούμενη δηλώνει αθώα και για τα έξι κατηγορητήρια που αντιμετωπίζει. Δεν αναμένεται να πάρει τον λόγο κατά την διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας.

Καταγγέλλει «αυθαίρετη κράτηση»

Μέσω των συνηγόρων της η Γκισλέιν Μάξγουελ καταγγέλλει εδώ και μήνες τις συνθήκες κράτησής της στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης του Μπρούκλιν, μιλώντας για «επιθέσεις εδώ και ενάμιση χρόνο, στέρηση ύπνου και σίτιση με χαλασμένο φαγητό».

Οι αδελφοί και οι αδελφές της προσέφυγαν στις 22 Νοεμβρίου στην Γενεύη στους ειδικούς της ομάδας εργασίας του ΟΗΕ για την αυθαίρετη κράτηση για να καταγγείλουν «σοβαρές παραβιάσεις του υπερασπιστικού δικαιώματος» και «προσβλητική και εξευτελιστική μεταχείριση» στην φυλακή, όπου «κρατείται αδικαιολόγητα σε καθεστώς απομόνωσης εδώ και 500 ημέρες».

Οι κατηγορίες βασίζονται σε τέσσερις μη κατονομαζόμενες ενάγουσες -ανάμεσα τους δύο γυναίκες που την εποχή των γεγονότων ήταν 14 και 15 ετών- που περιγράφουν πώς η Γκισλέιν Μάξγουελ τις προσέγγισε κοντά στο σχολείο τους ή στις εργασίες τους.

Στην συνέχεια, μετά το σινεμά και τα ψώνια «μεταξύ φιλενάδων», τα κορίτσια πείθονταν, με αντάλλαγμα λίγες εκατοντάδες δολάρια, να κάνουν μασάζ σε έναν ισχυρό Νεοϋορκέζο έτοιμο να εκτοξεύσει την καριέρα τους.

Σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές, η κατηγορούμενη συμμετείχε επίσης σε σεξουαλικές επιθέσεις μαζί με τον φίλο της, είτε στο σπίτι της στο Λονδίνο, είτε στο σπίτι του στο Μανχάταν, στη Φλόριντα και στο Νέο Μεξικό.

Η σκιά του Τζέφρι Επστάιν και του πρίγκιπα Άντριου

Η σκιά του Τζέφρι Επστάιν θα πλανάται επάνω από την δίκη, περισσότερα από δύο χρόνια μετά την αυτοκτονία του.

Ο δισεκατομμυριούχος είχε καταδικασθεί στη Φλόριντα το 2008 ότι πλήρωνε νεαρές γυναίκες για συνεδρίες μασάζ. Αλλά δεν εξέτισε παρά ποινή 13 μηνών στην φυλακή τότε έπειτα από εμπιστευτική συμφωνία με τον εισαγγελέα.

Επάνω από την δίκη θα πλανάται και η σκιά του πρίγκιπα Άντριου, φίλου του χρηματιστή, που από τον Αύγουστο είναι στόχος χωριστής αγωγής για «σεξουαλικές επιθέσεις» που κατέθεσε η Αμερικανίδα Βιρτζίνια Τζιούφρε.

Αυτή η αγωγή θα εξετασθεί στο τέλος του 2022 ενώπιον αστικού δικαστηρίου της Νέας Υόρκης, αν και ο δεύτερος γιος της βασίλισσας Ελισάβετ δεν διώκεται ποινικά και αρνείται τις κατηγορίες για γεγονότα που συνέβησαν κατά την περίοδο 2000-2002, όταν η Βιρτζίνια Τζιούφρε ήταν ανήλικη.

Η υπεράσπισή της θα επικεντρωθεί στο γεγονός ότι οι κατηγορίες αφορούν γεγονότα που συνέβησαν πριν από περισσότερο από μία 20ετία και μία ψυχολόγος θα περιγράψει στο δικαστήριο το φαινόμενο των «ψευδών αναμνήσεων». Το βασικό επιχείρημα είναι όμως ότι η Γκισλέιν Μάξγουελ δικάζεται στην θέση του βασικού πρωταγωνιστή της υπόθεσης.