Ένα σώμα ενόρκων επιλέχθηκε χθες, Τρίτη, ώστε να αποφασίσει για την τύχη ενός πρώην συνεργάτη του πρώην δικηγόρου του Ντόναλντ Τραμπ, του Ρούντι Τζουλιάνι.
Η υπόθεση αυτή μπορεί να ρίξει φως στον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η χρηματοδότηση εκλογικών εκστρατειών παρασκηνιακά, συμπεριλαμβανομένης και της αποτυχημένης προσπάθειας επανεκλογής του Ρεπουμπλικάνου πρώην προέδρου των ΗΠΑ το 2020.
Μία ακρόαση για τις θέσεις των αντιδίκων έχει προγραμματιστεί για σήμερα στην υπόθεση κατά του Λεβ Πάρνας και του συγκατηγορουμένου του Αντρέι Κουκούσκιν σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
Ο Πάρνας έχει γεννηθεί στην Ουκρανία και κατηγορείται για την απόκρυψη μία παράνομης δωρεάς 325.000 δολαρίων, για την υποστήριξη της προσπάθειας επανεκλογής του Τραμπ.
Ο Πάρνας και ο Κουκούσκιν κατηγορούνται επίσης για την παράνομη χρήση δωρεών από τον πλούσιο Ρώσο επιχειρηματία Αντρέι Μουράβιεφ προς Αμερικανούς πολιτικούς με στόχο την απόκτηση νόμιμων αδειών διανομής ψυχαγωγικής μαριχουάνα.
Οι δύο κατηγορούμενοι έχουν δηλώσει αθώοι.
Η υπόθεση έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης εξαιτίας των σχέσεων του Πάρνας με τον Τζουλιάνι, ένθερμο υποστηρικτή των εσφαλμένων ισχυρισμών του Τραμπ ότι έχασε τις εκλογές του 2020 από τον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν λόγω εκτεταμένης εκλογικής νοθείας.
Ο περιφερειακός δικαστής Πολ Έτκιν ζήτησε από δεκάδες υποψηφίων ενόρκων να απαντήσουν για το αν έχουν δυνατά αισθήματα για τον Τραμπ και τον Τζουλιάνι, τα οποία να τους εμποδίζουν από το να είναι αντικειμενικοί, αλλά και ποια ΜΜΕ παρακολουθούν για να μαθαίνουν τα νέα.
Δέκα άντρες και πέντε γυναίκες επιλέχθηκαν για ένορκοι. Τρεις από αυτούς θα είναι αναπληρωματικοί ένορκοι.
Ο δικαστής απέρριψε δεκάδες υποψηφίων ενόρκων, συμπεριλαμβανομένου και ενός υποψηφίου ενόρκου, που είχε δηλώσει ότι «εμπλέκομαι στην πολιτική σε όλη τη ζωή μου», αλλά και ενός άλλου που εργάστηκε στο υπουργείο Δικαιοσύνης από το 2006 ως το 2008.
Ένας άντρας, που είχε δηλώσει ότι ο αδερφός του είχε εργαστεί ως δικηγόρος για μεσιτικές υποθέσεις στις επιχειρήσεις Τραμπ, συγκαταλέγεται στους ενόρκους.
Ο Τζουλιάνι είχε αναθέσει στον Πάρνας, αλλά και σε έναν άλλο συνεργάτη του, τον Ιγκόρ Φρούμαν, να βρουν επιβλαβείς πληροφορίες για τον Μπάιντεν και για τον γιο του Χάντερ στην Ουκρανία, πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2020. Τον προηγούμενο μήνα, ο Φρούμαν παραδέχτηκε την ενοχή του για παράνομη απόσπαση χρημάτων από έναν μη Αμερικανό πολίτη.
Η υπόθεση έχει διαχωριστεί από μία ομοσπονδιακή έρευνα σχετικά με τη δράση του Τζουλιάνι στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένου και του ενδεχόμενου, ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης να έχει παραβιάσει το νομοθετικό πλαίσιο για την άσκηση δημόσιας επιρροής, όταν ο ίδιος ήταν δικηγόρος του Τραμπ.
Στον Τζουλιάνι δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες και ο ίδιος αρνείται ότι έχει διαπράξει κάτι παράνομο. Ο δικηγόρος του υποστηρίζει ότι η υπόθεση του Πάρνας και η έρευνα για τον τρόπο άσκησης δημόσιας επιρροής από τον Τζουλιάνι, δεν σχετίζονται.
